PlayStation évértékelés: Stabil, de visszafogott év a Sony számára, a zajos szomszédok és Pókember látogatása ellenére is

2023 mindig is furcsa évnek ígérkezett a Sony számára. Egyrészt a PlayStation viszonylag kevés first-party exkluzív játékkal vágott neki az évnek – legalábbis a korábbi évekhez képest; a PS5 2020-as bevezetése óta biztosan -, miközben a legnagyobb rivális Microsoft arra készült, hogy Xbox-konzol exkluzívként dobja piacra a Starfieldet, az utóbbi idők egyik legjobban várt játékát, amely könnyen lehet, hogy Xbox-konzol exkluzív játék lesz.

A Marvel’s Spider-Man 2 volt itt a nyilvánvaló kihívó kereskedelmi és kritikai szempontból, és bár nehéz a kettőt közvetlenül összehasonlítani (ezt majd az oldal alján fogjuk megvizsgálni), az Insomniac Games második nekifutása a vörös ruhás szuperhősnek gyorsan a PlayStation Studios leggyorsabban fogyó játéka lett egy 24 órás időszak alatt, egyetlen nap alatt több mint 2,5 millió példányban kelt el.

A Final Fantasy 16 a júniusi megjelenéskor jó fogadtatásban részesült, és lenyűgözte a játékosokat harcával, hangjátékával és látványvilágával (a sorozat rajongóit meghagyom, hogy vitatkozzanak a történet erejéről); míg a várva várt Final Fantasy 7 Rebirth több hónappal későbbre, a jövő évre tolódott. A PS5-nek több hétig csak a konzolos térben volt saját magának a Baldur’s Gate 3 idei sikere; míg az időzített PS5-exkluzív Forspoken nem igazán váltotta be a hozzá fűzött reményeket. A PSVR 2 kiválóan szerepelt, nem utolsósorban a Horizon Call of the Mountain révén; a vállalat kiemelt PlayStation Showcase és State of Play eseményei azonban túlságosan gyakran csalóka módon hízelegtek. És így telt a PlayStation elmúlt 12 hónapja – úgy tűnik, hogy a sok előrelépéshez egy-két ellentétes irányú lépés társult.

Mivel a Microsoft-Activision ügylet a felszín alatt bugyogott, a Sony 2023-as elsőszámú láthatóságának jelentős részét azzal töltötte, hogy arról beszélt, hogy a tervezett több millió dolláros felvásárlás miért nem tesz jót a videojáték-ipar egészének. És bár monopóliumellenes szempontból nem értek egyet ezzel az érveléssel (a vita kedvéért azonban félreteszem a Sony érvelésének kirívó következetlenségeit), én személy szerint úgy éreztem, hogy mindkét fél hagyta, hogy az egésznek a bulvársajtó színjátéka egyre nagyobb figyelemelterelő tényezővé váljon.

Mindez azt jelenti, hogy 2023 mindig is furcsa lehetett a Sony számára. És számomra az is volt.

A játék állása #

(Kép hitel: Sony)OVER THE FENCE

(Kép hitel: Future)

Xbox évértékelés: Az eredmények éve jót ígér a Microsoft számára 2024-ben

A májusi PlayStation-központú esemény előtt egy olyan főcímet futtattam, amely így hangzott: A Sony egyszerűen csak megjelenik a PlayStation Showcase-en, és az Xboxot kötélnek fogja tartani. Utólag én leszek az első, aki beismeri, hogy nem találtam el a célt – a Sony végül is langyos bemutatót tartott -, de ennek ellenére kitartok a benne foglaltak mellett. Az Xbox konzol-exkluzív Redfall, azaz a Microsoft idei legnagyobb baklövése alig volt mögöttünk, amikor ez a PlayStation Showcase lezajlott, és alig egy hónappal később a Microsoft eredményjelentése szerint az Xbox hardverbevétele 30%-kal esett vissza az előző évben. A Sony ugyanakkor bejelentette, hogy a PS5 az évek óta tartó konzolhiány ellenére gyorsabban fogy, mint a PS4 az Egyesült Államokban, és hogy a PS5 ennek köszönhetően átlépte az 500 millió eladott otthoni konzolszámot.

Mindezt bele kell gördíteni abba a ténybe, hogy akkoriban – még az év május végi szédületes napokban – a Microsoft-Activision ajánlat a jellegzetes hullámvölgyek egyikét élte, amikor bármilyen megállapodás minden, de minden valószínűség ellenére valószínűtlennek tűnt. Ugorjunk előre néhány hónapot, és nem csak a Microsoft-Activision üzlet ment keresztül, de a Microsoft is élvezhette az Xbox-exkluzív Starfield sikeres megjelenését. Mint említettük, a Bethesda űrhajós RPG-je és a Marvel’s Spider-Man 2 között lehetetlen egymás melletti összehasonlítást végezni, tekintve, hogy az előbbivel sok Xbox-játékos a Game Passon keresztül játszik. A szuperhősös PS5-exkluzív játékról azonban annyit elmondhatunk, hogy 11 nap alatt több mint ötmillió példányban kelt el, és 2023 októberének legkelendőbb videojátéka volt. Ez elég jó eredmény.

Mindezek mellett az a tény, hogy a Baldur’s Gate 3 röviddel a PC-s megjelenése után PS5-re is megjelent, a Sony számára valószínűtlen áldássá tette a Larian Studios sikerre ítélt szerepjátékát – a PS5 lett az egyetlen konzolos alternatíva a Kardospartra tett kirándulásokhoz szeptember 6. és december 7. között, amikor ez az utazás egy maréknyi késés után végre Xbox Series hardveren is lehetséges volt. Nem hiszem, hogy alábecsülni lehet ennek a véletlen exkluzivitási időszaknak a jelentőségét, különösen annak fényében, hogy az ilyen jellegű játékok (különösen a Larian játékok) általában jobban teljesítenek PC-n – nem is beszélve arról, hogy a BG3 a Steam Early Access kezdeményezésében eltöltött három év alatt már egy szilárd és már létező rajongótáborra tett szert. A Baldur’s Gate 3 DLC ígéretével a láthatáron a PlayStation játékosok elkerülhetetlenül meghosszabbítják majd a GamesRadar+ 2023-as év játékával való szerelmi viszonyukat, amikor eljön az ideje.

(Képhitel: Future / Phil Hayton)

„A Sony szeptemberi State of Play eseménye sokkal jobban felkavarta a hype-ot az előttünk álló dolgok iránt – még ha ennek nagy része át is nyúlik a jövő évre”

A hardveres fronton novemberben landolt a PlayStation Portal, amelynek 8″-os kijelzőjét és beépített DualSense kontrollerét úgy tervezték, hogy egyfajta másolatot adjon a letűnt korok PSP és PSVita kézikonzoljairól. Hogy ez mennyire sikerül, azt még nem tudni – de egy másik periféria, amely jól fogadták a Sony 2023-as hatásköréből, a PlayStation Access kontroller volt. Az Access az akadálymentesítési közösséggel együttműködve tervezték, és célja, hogy a fogyatékkal élő játékosok számára kényelmesebb játékot biztosítson, a testreszabási lehetőségek széles skálájával.

A fent említett középszerű májusi PlayStation Showcase ellenére a Sony szeptemberi State of Play eseménye sokkal jobb munkát végzett, hogy felkeltse a hype-ot az előttünk álló dolgok iránt – még akkor is, ha ennek nagy része a jövő évre is átnyúlik. A mostani bemutató kegyelemdöfése a Final Fantasy 7 Rebirth, a tervezett trilógia második részének közelebbi bemutatása volt, és nem is vesztegette az időt, hogy belevágjon. Junon kikötőjének felvillantása, a parádé ugyanannak a tengerparti városnak a központi főutcáján, a kötélpályás utazás a Gold Saucerhez, Cait Sith, Vincent, Zack, Red 13 szülővárosa, Cosmo Canyon, Bugenhagen, a Smaragd és Ruby Weapon említése, és az a nagy mocsári kígyó, amivel Sephiroth könnyű munkát végez – mindez lenyűgözően nézett ki. Most, hogy a február 29-i megjelenési dátum a láthatáron van, 2024 nem jöhet elég hamar.

Máshol a PlayStation hamarosan megjelenő játékai közül a The Last of Us 2 Remastered (január 19.) és a Pacific Drive (február 22.); a Phantom Blade 0, a Sword of the Sea, Hideo Kojima új projektje, az OD, a Concord, a Marathon, a Silent Hill 2 remake és a Marvel’s Wolverine mellett pedig számos TBC címke is ott lóg. Ez utóbbira a héten hackerek által kibontakozott katasztrofális Insomniac-szivárgások pusztító csapást mértek mindazokra, akiknek a fogadóirodájába kerültek.

A most nyilvánosságra került kiszivárgott anyagok mélysége, nagyságrendje és terjedelme semmihez sem hasonlítható, amit valaha is láttam a videojátékok terén, és minden bizonnyal fájdalmas az Insomniac számára, amely egyébként a legutóbbi sikeres megjelenésén felbuzdulva, magasan lovagolna az újévben. Ez valóban jelentős visszaesés egy elsőszámú PlayStation-stúdió számára, de ha a Rockstar Games legutóbbi, nagy horderejű kiszivárogtatásokkal kapcsolatos pályafutását vesszük alapul – a saját, fejlesztés alatt álló tartalmi hackelésétől kezdve a tavalyi évben a GTA 6 e havi kiemelkedő traileréig -, akkor biztos vagyok benne, hogy az Insomniac-nak megvan minden, ami ahhoz kell, hogy újra talpra álljon, amint leporolta magát, és újra készen áll az indulásra.

És az előretekintés érzését szem előtt tartva, annak ellenére, hogy a PlayStation egy meglehetősen megállt év volt az egyébként megszokottakhoz képest, a következő lépések 2024-ben és azon túl, mint mindig, érdemes lesz figyelni.

Íme a legjobb PS5-ös játékok, amikkel most játszhatsz