RoboCop áttekintette: Paul Verhoeven arról, hogy egy alacsony költségvetésű sci-fi szatíra hogyan hozta létre a rajongók által kedvelt franchise-t

(Kép jóváírása: MGM)

Csillagok háborúja. A bosszúállók. Harry Potter. Ha a szórakoztató birodalmakra gondolunk, akkor a 80-as évek végéről érkező olcsó, ultraszerű, szociopolitikai szatíra nem azonnal merül fel bennünk. De akárcsak hőse, Alex Murphy, a RoboCop is nagyon nehéz megölni.

A forgatókönyvírók, Ed Neumeier és Michael Miner egy kibernetikus zsaru története, amelyet egy szolgálatban meggyilkolt tiszt testének felhasználásával építettek, feloldotta a szökött Reaganomics, a közös jóval kapcsolatos eszmék megdöntését, valamint a robotokkal és számítógépekkel kapcsolatos bizonytalanságot.

Ahogy Neumeier elmondja az SFX-nek Los Angeles külvárosi otthonából, ezek olyan témák voltak, amelyek meglepően nagy tudásúak voltak a felnövésről. „Az 1970-es évek Észak-Kalifornia elég liberális volt. Ezekkel az ötletekkel árasztották el, ezért szerettem volna szórakoztatni őket – mondja. „Nagyon jó volt, amikor a közönség benne volt a viccben. Paul [Verhoeven, rendező] azonosította a forgatókönyvben, és még világosabbá tette. ”

Abban az időben stúdiófejlesztési ügyvezetőként dolgozott, Neumeier írta a RoboCopot Michael Miner hallgatói filmrendezővel együtt. A forgatókönyv Jon Davison producerhez talált, aki akkoriban magasan repült. „Sikert aratott a Repülőgéppel! így nem félt a humortól – mondja Neumeier. – Mindenki zavarban volt ettől, de Jon nem. Megértette, hogy egyszerre készíthet valami vicceset, politikai, drámai és izgalmas dolgot.

Davison elvitte az ikonikus gyártási istállóba, az Orionba, és hamarosan a RoboCop zöld utat kapott. Egyes rendezők azt akarták, de nem tudták ütemezni, mások nem érezték jól magukat Davisonnak, és a nagyon felnőtt európai drámákról ismert holland rendező egyáltalán nem tűnt megfelelőnek. Kezdetben Verhoeven beleegyezett.

– Körülbelül 15 oldalt olvastam, és kidobtam. Olyan messze volt az általam készített filmektől. Sokkal inkább a valóságon alapultak, és minden bizonnyal nem a tudományos-fantasztikus irodalomban ”- mondja a rendező hágai otthonából. „Ez az alcím, a” bűnüldözés jövője „számomra teljesen idegennek tűnt.”

Tehát Verhoeven elhaladt … amíg a felesége átgondolta. „Egészen más módon olvasta: úgy érezte, vannak olyan elemek, amelyek nem voltak olyan távol tőlem, mint például [Murphy], aki elveszíti a múltját, és az a filozófia, hogy elveszíti az emlékezetét.”

Gyors telefonhívást írt amerikai ügynökének és a történelem. – Még a hollandiai filmjeim is, ha háborúról szóltak volna, egyik sem volt akciófilm. Engem inkább a forgatókönyv filozófiai alapjai érdekeltek. Kicsit úgy láttam a RoboCopot, mint egy futurisztikus Jézust. ”

Rendőrségi nyilatkozatok #

(Kép jóváírása: Orion Pictures)

Ennek eredményeként látszólagos ellentmondás van a durva cselekvés és a társadalmi veszélyekre vonatkozó jó szándékú megjegyzés között. „Olyan filmet szerettem volna, amelyet nyolc éves korában láthatsz, és azt gondolhatom, hogy ez a valaha volt legnagyobb robotfilm, aztán 28 évesen, és láttam, hogy másról szól” – mondja Neumeier.

Hozzáteszi, hogy mindig „el van rejtve” a műfaj, hogy kommentálja a világot, amit könnyebb lenyelni a műfaj cselekvési trópusaival vagy nevetésével. „[A karakterek] bizonyos viselkedéseket mutatnak, amelyek mulatságosak, de veszélyesek, gonoszak és korruptak is lehetnek. Nehéz hang volt leírni az embereknek. Neumeier szerint újabb plusz volt Verhoeven nyugodt hozzáállása az erőszakkal szemben. „Van egy kínzási gyilkosság a 22. oldalon; a forgatókönyvnek mindig megvolt az az éle. Paul eleinte nem volt biztos benne, hogy vicces, de adtam neki egy csomó képregényt Frank Miller és
képes volt befogadni a humort. ”

Egy másik váratlan motívum, amelyet Neumeier és Verhoeven összekötött, a fejezetet lezáró „Media Break” szegmensek használata (vizuálisan inspirálva Piet Mondrian holland művész blokkos geometriáitól), melyben a hetyke Casey Wong (Mario Machado) és Jess Perkins (Leeza Gibbons) szerepelt. ). „Mire megcsináltuk őket a Starship Troopers-ben [a szövetség közleményei formájában], olyasmit tudtunk, amit együtt kell csinálni” – mondja Neumeier.

Neumeier emlékszik arra, hogy a Starship Troopers katonai fasizmus szatírája szinte észrevétlenül lopakodott át a stúdióban (Sony). De hogyan vették magukhoz a hollywoodi hatalmak – részegek a szellemirtók, az időutazó DeLoreans és a rendőrök sikerétől Beverly Hills-ben – RoboCop agyi politikáját? Szerencsére az Orionnak az volt a szokása, hogy érdekes embereket vesz fel és hagyja őket dolgozni. „Véleményük volt, de megértették” – mondja Neumeier. „A másik kedves dolog az volt, hogy nagy reményeket fűztek más filmekhez, ezért olcsó, középkategóriás kép volt.”

A közönség elcsúszta a filmet, amelynek elkészítése 13 millió dollárba került, egy 53 millió dolláros jegypénztárra, valamint további 24 millió dollárra az otthoni videóból. Míg Verhoeven, Davison és Orion elismerhetik a szerencsejátékokat, az a tény, hogy a RoboCop ragaszkodott eredeti feladatköréhez, leginkább Neumeiernek köszönhető. Az egykori forgatókönyvolvasó belátta, hogy mozifilm karrierjére váltotta ki belépését a gyártási folyamat minden lépésébe.

„Ahhoz, hogy bármi legyen ebben a szakmában, producernek kell lennie” – magyarázza. „Más emberekkel kell dolgoznod, és nekik jól kell kinézniük, hogy jól nézz ki. Mindig is igyekeztem a helyszínen maradni a projekttel, és minél többet csináltam, annál jobban tiszteltem a mesterség különböző részeit. ”

Verhoeven megerősíti, hogy Neumeier az egész RoboCop és a Starship Troopers helyszínén volt – gyakran közvetlenül az igazgatója mellett. „Azt hiszem, megvédett az európai elveimtől és gondolkodásomtól! Phil Tippett, aki a Starship Troopers összes állatát elkészítette, Ed alapvetően társrendező volt.

Egy gyerekbarát animációs sorozat 1988-ban került adásba, de a film jegypénztárának köszönhetően egy élőszereplős film folytatása adott. Neumeier és Miner az 1988-as WGA-író sztrájkja miatt nem tudtak visszatérni, de Orionnak, flopcsík után pénzügyi nehézségekben, meg kellett mozdulnia.

Bérelték a képregénylegendát, Frank Millert (aki Frank drogtudóst alakítaná), majd a veterán forgatókönyvírót, Walon Green-t (A vad csomó) írták át. 1990-ben a The Empire Strikes Back rendezője, Irvin Kershner rendezésében a RoboCop 2 szórakoztató volt, remekül nézett ki, és a mitológiára és a karakterekre épült, de alig duplázta meg a 25 millió dolláros költségvetését a pénztárakban.

Miller és Fred Dekker író az 1993-as RoboCop 3-ban (Dekker rendezésében) próbálkozott újra, amely az összes többi karaktert elengedte és Murphy-t újrafogalmazta – Peter Weller forgatta William Burroughs Meztelen ebéd című filmjét David Cronenberg számára. Az összes kemény élt is leborotválta annak köszönhetően, hogy az Orion PG besorolású RoboCop filmet akart, és (kissé megérdemelten) még a költségvetés felét sem hozta vissza.

De a RoboCop név még nem készült el. A Torontóban forgatott családbarát élőszereplős sorozatot egy évad után nem újították meg, ami túl drágának bizonyult. A második animációs sorozat 1998/1999-ben került adásba; szinte az összes mellékszereplőt elhagyva nevetséges folytonossági hibák sújtották. 2001-ben pedig egy négyrészes minisorozat került adásba RoboCop: Prime Dirives néven. 10 évvel az első film után (figyelmen kívül hagyja a folytatásokat) foglalkozik azzal, hogy RoboCop túlélte hasznosságát Detroit megtisztítása után.

Eltekintve a képregények szinte folyamatos megjelenésétől olyan változatos kiadóktól, mint a Marvel, BOOM! Studios és Dark Horse (és legalább nyolc videojáték), amelyek a franchise végének tűntek. Mindaddig, amíg José Padilha, az Elite Squad 2: The Enemy Within: brazil thriller után új forróságot kapott, behívták az MGM-hez, amely az 1997-es csődeladás után szerezte meg az Orion könyvtárát. RoboCop képe a tanácsterem falán, és azt mondta: „Mi lenne ezzel?” – idézi fel Neumeier.

Neumeiernek és Minernek kezdetben semmi köze nem volt a 2014-es újraindításhoz, de az Írószövetség megállapította, hogy az új forgatókönyv kellően az eredeti művükre épül, és megosztott elismerést adott nekik az új íróval, Joshua Zetumerrel.

Szórakoztató, de könnyű, pusztán az identitás és a technológia témáira bólintott, az újraindítás csúszós volt, de így. A közönség egyetértett abban, hogy 100 millió dolláros költségvetésből 242 millió dolláros pénztárat adtak vissza (Kínában sokat). Szórakoztató mellékjegyzet: Joel Kinnaman, aki az új Murphyt alakította, elmondta Neumeiernek, milyen kényelmetlen volt az öltöny. „Azt mondtam:” Igen, de az öltöny teszi az előadást „.”

A Forsyth Saga #

(Kép jóváírása: Orion Pictures)

Az elmúlt években több nagy név is kacérkodott a RoboCop-tal. Darren Aronofksy aláírt, de egy évvel később távozott, a Fekete Hattyú mellett döntött, ahelyett, hogy az MGM bizonytalan pénzügyi helyzetével foglalkozott volna, aminek következtében RoboCop-ajánlata bármikor füstbe borulhat (bár a pletykák továbbra is fennállnak, hogy a 3D és a a CGI túlzott használata).

Az MGM elnöke megkérdezte Neumeiert, hogy nézhet ki egy új RoboCop egy találkozó során, és az eredmény RoboCop Returns lett, a folytatás forgatókönyve alapján, amelyet ő és Miner írtak évekkel ezelőtt, az első film után. Aztán 2018 júliusában hivatalos folytatást jelentettek be Neill Blomkamp és Justin Rhodes író (Terminator: Dark Fate) mögött.

Blomkamp kínzó ígéreteket tett, mondván, mintha Verhoeven maga rendezte volna a filmet. Még az ikonikus öltöny is ugyanaz lenne. Aztán 2019 augusztusában hirtelen tweetelt, hogy egy horrorfilm mellett dolgozott. Neumeier körültekintő és tapintatos, amikor megkérdezik tőle, mi történt. „Neill nagyon robusztus tehetség, és az MGM-nél mindenki nagyon örült, mert a projekt egy nagy rendezőt rabolt el. De meg akarta csinálni a történetünk saját verzióját. Producerként Michael és én vázlatonként olvastuk a forgatókönyv tervezetét. Az első tervezet elég ígéretes volt, de valahogy komorabb, borzalmasabb és fárasztóbb volt még három tervezetnél, amíg Neill még azt sem gondolta, hogy elölről kellene kezdenünk.

A 30 éves rajongás és egy ilyen erős előfeltevés mellett azonban úgy tűnik, hogy az MGM eltökélt szándéka, hogy tovább próbálkozzon, amíg rendbe nem jön, és a legújabb erőfeszítések most Aussie rendezőjével, Abe Forsythe-vel (Kis szörnyek) készülnek. Forsythe saját átírást ad a forgatókönyvről, átírja Rhodes és Blomkamp munkáját, amely mind Miner és Neumeier eredeti 1988-as folytatókönyvére épül.

Ez gubancnak tűnhet, de Neumeier teljes mértékben hisz új igazgatójában. Producerként dolgozik a fedélzeten, és azzal a filozófiával közelítette meg Forsythe érkezését, hogy a tehetséges embereket mindent megtegye. „Van valami igazán érdekes, nagyon releváns” – mondja. „Szép, hogy megmondhatom neki, hogy bátran tegye a saját dolgát.”

Vigyázik, hogy ne adjon semmit, de vajon lehet-e dicsérete Weller eredeti fellépéséről és lebegő ötlete, hogy a most 73 éves színész visszatérjen? Ráadásul Weller nem az egyetlen ismerős arc, amelyet megemlít. „Szívesen látnám benne Nancy Allent” – mondja. – Nagyon jó lenne, ha ezzel a két szereplővel legalább valamit tehetnél az eredeti rajongókért. Nancy az egyik legnépszerűbb női karakter az ilyen filmekben. ”

Allen maga mondja az SFX-nek, hogy a RoboCop partnere, Anne Lewis volt az egyik kedvenc szerepe. „Már az első olvasás során megszerettem a forgatókönyvet és a karaktert” – mondja. „Erős nő, szenvedéllyel és céllal. Anne szerepvállalása örvendetes változás volt a többi nőhöz képest, akit pályafutásom során játszottam. ”

Mivel Allen saját apja rendőr volt, úgy érezte, megértette az általa ábrázolt karaktert és kultúrát, és a tapasztalatok nem okoztak csalódást. „Minden nap izgalmas volt” – mondja. „Mindenki kivételes volt a munkájában.

A forgatás ugyanolyan non-stop tempóban haladt, mint a végtermék. Soha nem volt kétségem afelől, hogy remek film lesz. ”

Ami a döntő kérdést illeti, Allen azt mondja, hogy bár nem keresték meg, nagyon nyitott lenne a RoboCop Returns szerepének megismétlésére: „Sok fiatal nő nagy csodálatát fejezte ki velem Anne iránt, és azt hiszem, hogy örülök, hogy újra láthatja a képernyőn.

Egy személy azonban, aki nem tér vissza, Paul Verhoeven. A rendező a 2000-es Hollow Man óta nem dolgozik az Egyesült Államokban, és annak ellenére, hogy új filmet fejleszt Neumeierrel, azt mondja, hogy a RoboCop-tal való bármiféle részvétel „nehéz lenne”.

„Nem voltam elégedett Hollow Man-rel” – mondja. „Stúdiófilmet készítettem felügyelet alatt. Azt akartam csinálni, ami tetszett, nem azt, amit a stúdió. Hollandiában kellett megcsinálnom a Fekete Könyvvel, Franciaországban pedig a legutóbbi két filmemmel, az Elle és a Benedetta filmmel.

Eddig a RoboCop vagyona ugyanolyan változatos volt, mint a detroiti rendőrkapitányságé, de Neumeier háttal és reményépítéssel csak egy dolog maradt kimondani (a legnagyobb tisztelettel):

Ez a cikk eredetileg az SFX Magazinban jelent meg – iratkozzon fel, és soha ne hagyjon ki egy másik exkluzív funkciót. További információért tekintse meg minden idők legjobb sci-fi filmjeinek útmutatóját.