A legutóbbi State of Play bemutató során sugárzott Final Fantasy 7 Rebirth trailer igazán meghozta a kedvemet a Midgarba való visszatéréshez. Ez a zarándoklat elkerülhetetlen. A Square Enix 1997-es, korszakalkotó JRPG-jének régi híveként végül eljutok a 2020-as Final Fantasy 7 Remake-hez, mielőtt rögtön a 2024-es folytatással kezdenék. Újra együtt leszek Clouddal, Barret-tel, Tifával és másokkal, és felhúzom az ingujjamat, miközben a legádázabb ellenfelekkel szállok szembe, ezúttal négy konzolgenerációval később.
Amikor a Final Fantasy 7 modernkori újragondolásáról esik szó, mindig azt mondom, hogy annak ellenére, hogy rajongója vagyok a múlt évezredbeli eredetinek, megvárom mindhárom tervezett rész megjelenését, mielőtt belevetném magam. De eddig hazugságban éltem. Mert valójában a fő ok, amiért több mint három évvel azután, hogy a Remake először díszítette a PS4 konzolokat (és két évvel azóta, hogy a PS5-ön megjelent a felturbózott Intergrade), még mindig nem robbantottam rá a tokra, az az, hogy még mindig van egy befejezetlen ügyem az OG-vel. Nos, nekem volt egy befejezetlen ügyem. De az már el van intézve. És most teljesen tanácstalan vagyok.
Gladiators, ready
(Kép hitel: Square Enix)REMAKE REVIEW
(Kép hitel: Square Enix)
Final Fantasy 7 Remake kritika: „Az eredeti játék szeretetteljes újragondolása, amely egy teljesen sajátos élményt nyújt”
Ruby Weapon (Ruby Weapon). Már a szemétláda nevének leírása is elég ahhoz, hogy felforrjon a vérem és végigfutjon a hideg a hátamon. A vörös behemót szörnyeteg, aki az Arany csészealj melletti homokban ólálkodik, 26 éve kísérti nappali álmaimat és rémálmaimat; 11 és fél éves korom óta, amikor még a hetedik (6. osztály) évfolyamba jártam az iskolában.
A sok évvel ezelőtti első végigjátszásom után 2001-ben (PS1), 2005-ben (PS2 a visszafelé kompatibilitáson keresztül), 2010-ben (PSP) és 2017-ben (PC) játszottam újra a Final Fantasy 7-et, mielőtt a mostani, a Nintendo Switch-en történő végigjátszásomat, amelybe a tavalyi karácsonyi szünet óta belemerültem. Eddig a Ruby és víz alatti haverja, az Emerald Weapon többször hagytak a padlón, mint amennyit be akartam vallani – számtalanszor próbálkoztam, de nem sikerült felülkerekednem, mielőtt feladtam volna, és a két opcionális szuperbossal még mindig állva elindultam a végső leszámolás felé Sephiroth-tal.
Egészen mostanáig. Még ennek leírása is elég ahhoz, hogy megnyugtasson, és pillangók szaladgáljanak a gyomromban. Olvastam máshol a neten, hogy a Final Fantasy 10 Seymour Flux és Yunalesca nehezebb boss-csaták, mint a Ruby Weapon; hogy a Final Fantasy 8 Omega a sorozat egyik legkeményebb leszámolása, és hogy az FF11 Absolute Virtue a legnehezebb nagy gonosz a játékok történetében. De mivel végül mindegyik küzdelemben győztes lettem, nem értek egyet. Számomra a Ruby a legjobb – és a Smaragd a második.
(Kép hitel: Square Enix)
A sikerhez vezető út mindkét küzdelemben jól dokumentált 2023-ban, wikikben, útmutatókban, YouTube-videókban és még sok másban, de érdemes emlékezni arra, hogy 1997-ben ez még nem így volt. A mainstream kereskedelmi internet és a számtalan azonnali keresőmotorja akkoriban még nem létezett, mint manapság, és bár a GameFAQs-t hivatalosan 1995 telén indították el az Egyesült Államokban, nem hiszem, hogy személyesen a 2000-es évek elejéig tudtam volna róla.
Emlékszem, hogy a 2001-es végigjátszásom során – a Nokia 3310-es telefonomon, 10 penny-s SMS-ért – sms-t küldtem egy haveromnak, hogy megkérdezzem, hogyan lehet az arany Chocobókat tenyészteni, amelyek a Kerek Megidézés Lovagjainak otthont adó Materia Barlanghoz szükségesek. A sorrendet egy akkori útmutató magazinból tanulta meg, és biztos voltam benne, hogy ezzel az idézéssel a fegyvertáramban gyors egymásutánban laposra verem a Rubint és a Smaragdot. Természetesen mindenféle harci terv látszata nélkül, azon túl, hogy egyszerűen csak magamnál hordtam a Knights of the Roundot, gyorsan újra és újra megmutatták nekem a game over képernyőt.
A későbbi végigjátszásaim során egyszerűen nem volt bennem annyi, hogy üldözőbe vegyem a nemezisemet. Egy arany csokobó tenyésztése kezdetben sokáig tart, és még a Knights of the Round lovagjaival is sokáig tart, ahogy a csapatod szintlépése és a varázslatok és mágiák nyerő kombinációjával való felszerelése is. A mostani végigjátszásomat nulla elvárással kezdtem, de miután idővel tanulmányoztam a fórumbejegyzéseket, wikiket és YouTube-videókat – kiáltás Jeggednek, és különösen a 4-8Productionsnek -, úgy döntöttem, hogy ez az. Most vagy soha.
A rubinok halottak
(Kép hitel: Square Enix)
„Cloud volt a következő, aki Mime segítségével megismételte Tifa dupla Knights of the Roundját; majd Yuffie tette ugyanezt.”
Hogy teljesen őszinte legyek, félig-meddig beletörődtem, hogy soha. De mire összeszedtem a kacsáimat – a világtérkép sarkai között kutatva, hogy megszerezzem a Knights of Roundot, Mime-ot, W-Summont, Dazert, a Phoenix summon materia-t és elixíreket, hogy csak néhányat említsek a Ruby Weapon egyszer s mindenkorra történő megdöntéséhez szükséges dolgokból -, már készen éreztem magam.
Oké, mély lélegzet…
Egyetlen karakter kivételével állva léptem a csatába (én Cloudként; hogy megkerüljem Ruby Whirlsand támadását, amely teljesen kiveszi a partitársakat a harcból). Dazert dobtam ki, hogy ideiglenesen megbénítsam az ellenfelemet. A Főnix megidézését Life2-vel összekapcsolva varázsoltam, hogy feltámasszam a többi párttagomat, Tifát és Yuffie-t a halálból. Miután Tifa újra játékban volt, W-Summon Knights of the Round-ot varázsoltam – így kétszer egymás után ki tudtam osztani a játék legerősebb idézését. Cloud volt a következő, aki a Mime segítségével megismételte Tifa dupla Knights of the Roundját; majd Yuffie tette ugyanezt.
Időközönként gondoskodtam arról, hogy Ruby fizikai támadásait Dazers lövésekkel tartsam sakkban, miközben elixíreket osztottam a csapatom között minden alkalommal, amikor a főnök Ultima és Ruby Flame varázslatokkal csapott le ránk; vagy a csipeszfarkai MP-csökkentő támadásaival hátulról csapott le ránk. Azokban az esetekben, amikor a csoportom egyik tagja elesett a csatában, gondoskodtam arról, hogy a Phoenix Downt a lehető leggyorsabban elintézzem, és többnyire figyelmen kívül hagytam a Limit Breaker lehetőségeket, kivéve Cloud Omnislashjét. Néhány további Knights of the Round W-Summon + Mime + emelkedés és ismétlés később, és ezt kaptam:
(Kép hitel: Square Enix)
Gyakorlatilag már csak ezen a képen keresztül is hallani lehet a sziszegő dead-boss zajt, igaz? A dicsőséges szó nem tesz igazságot. Miután a Ruby-t a mocsokba tettem, ahová való, megragadtam az Underwater Materia-t, és hasonló halálos stratégiát vezettem be Emerald Weapon. Újabb győzelem, és újabb nagyszerű érzés. És mégis, miután 26 évnyi ki-be próbálkozás után a JRPG műfaj két legkeményebb, legkönyörtelenebb főnökének skalpját szereztem meg, most egyszerre vagyok elragadtatva és letaglózva. A Final Fantasy 7 fehér bálnámat végre szigonyoztam – és most mi lesz velem?
A legfrissebb Final Fantasy 7 Rebirth trailer újranézése emlékeztetett arra, hogy pontosan hol is tartok. „Egy fegyver?” – kérdezi egy megdöbbent Tifa, miután meglát egy átdolgozott és átalakított Smaragdfegyvert úszkálni a tengerfenéken. „Tuteláris lények” – mondja egy hang a képernyőn kívülről – „állítólag csak akkor jelennek meg, amikor a bolygó komoly veszélyben van”.
Ha volt valaha is felhívás a cselekvésre, akkor ez biztosan ez. Smaragd és Rubin: Újra eljövök értetek, srácok… 26 évnyi tapasztalattal a hátam mögött.
Íme minden idők legjobb Final Fantasy-játékai.