A Diablo 4 következő állomása a Season of the Construct, az akció-RPG harmadik kínálata, amely új tartalmakat és a meglévő formula finomításait tartalmazza. Búcsút veszünk a 2. évadot uraló vámpíroktól, miközben a 3. évadban visszatérünk Kehjisztánba. Egy Malphas nevű hatalmas démon megrontotta a Diablo 3-ban ismert Zoltun Kulle által készített ősi eszközt, a „The Loom”-ot, ami tomboló mechanikus Constructok rajához vezetett.
Az új küldetésnek nincs kapcsolata az előző évszakokkal, és ez egyelőre szándékos. A Blizzard le akar mondani arról, hogy évszakról évszakra egy történetre építsen, vagy narratív magokat ültessen el, hogy úgy ugorhassunk bele a Vessel of Hatred DLC-be, hogy ne érezzük úgy, hogy az alapjátékot követően bármit is végig kellett volna játszanunk.
„Eddig az volt a filozófiánk, hogy minden évszakot külön-külön közelítsünk meg” – mondta Nathan Scott quest designer. „Az egyik dolog, amit határozottan gondolunk, hogy ha kihagysz egy szezont, az rendben van. Azt akarjuk, hogy játssz, és a tartalom, amit készítünk – elfogult vagyok, de szerintem elég nagyszerű. De ha beleugrasz [az 1. szezonba], és kihagyod a 2. szezont, az nem a világ vége, nem akarjuk, hogy úgy érezd, hogy fontos történetdarabokról maradsz le.”.
If you build it
(Képhitel: Blizzard)
Mindezek révén a Diablo 4 mostanában egy másfajta fenevad. A tavalyi megjelenés óta a törött buildek uralkodhatnak, ha nem törik meg ténylegesen a játékot, az egykor mítikus loot most már megszerezhető, és több tanulsággal lett jobb a Sanctuary, mivel minden új tartalmi szezon tartalmaz bizonyos fokú tanulságot az előzőekből.
A 3. évad egyik kiemelkedő kiadása a Seneschal nevű társ – maga a konstrukció, amely ebben az évadban az új elsődleges hatalomszerzési rendszerként működik. A bábszerű szerkentyűt a kezelési felhasználói felületen keresztül úgy állíthatod be, hogy segítsen a csatában az aktuális sebzésépítésed buffolásával, az ellenségek sebzésének tankolásával, vagy akár csak a karaktered gyógyításával.
A Blizzard szerint 12 egyedi kormányzókő és 27 különböző ritkaságú tuningkő segítségével testre szabhatod szeneszkálodat, amelyek mindegyike fejleszthető. Bár a Diablo-ban a társak ötlete a korábbi játékokból a Hirelings vagy a Followers emlékét idézheti, a Blizzard úgy véli, hogy a Seneschal fejlődési útvonala sokkal robusztusabbá teszi, mint az eddigieket.
„Ez nem csak ‘választasz néhány felszerelést, vagy választasz egy képességet'” – magyarázza Timothy Ismay, a játék vezető producere. „Elég robusztus mennyiségű lehetőséged van a különböző képességekből, amelyeket hozzáadhatsz és kombinálhatsz. És ami még ennél is fontosabb, vannak olyan fejlesztések, amelyeket a képességekre helyezhetsz, és amelyek elég drámaian megváltoztatják a működésüket, így nagyon-nagyon különböző buildeket hozhatsz ki belőlük. És aztán, ha több zsákmányt szerzel – kormányzóköveket és hangolóköveket -, akkor ezeket egyre erősebbé és erősebbé tudod fejleszteni.
„Tehát van egy tényleges fejlődési útvonal kifejezetten ennek a társnak, amit, mivel mennyire erős, a késői játékban fogsz követni. Őszintén szólva, még csak a 3. évadban az egy az 50-hez tapasztalatot is.”
A Seneschal része annak, amit a Season of the Constructban kapsz. A másik az új dungeonok – Vaults – ahol a kontrákat találod. A Blizzard egy új típusú csapdával, a Hazards-szal teli, halálosabb gonoszságokkal kecsegtet, amelyek elkerülésére összetettebb képességekre van szükséged.
A nagyobb zsákmány ígérete is lappang. Minden találkozást egy Zoltun’s Warding halmozódó buffal kezdesz, amely csökken, ahogy a csapdák okozta sérülést elszenveded. Minél egészségesebb a stack a végén, annál nagyobb a jutalom. A Pearls of Wardingot is használhatod, hogy növeld a nehézséget és a jutalmat a Zoltun’s Wardingért cserébe.
A Blizzard számára az új dungeon a legújabb lehetőség arra, hogy valamit előrébb lépjen a béta óta jelenlévő fájdalmas pontok kezelésére. Az indulás előtt a játékosok aggodalmuknak adtak hangot, hogy a dungeonok kialakítása túlságosan hasonló volt, és a kelleténél több visszalépést igényelt – amire a Blizzard azt mondta: „Ne ítélkezzünk túl gyorsan”, miközben a visszajelzések alapján finomításokat eszközöltek. A Nightmare dungeonok a Helltides mellett a játék életében is kaptak finomításokat, bár az olyan események, mint a Seasons lehetővé teszik a fejlesztő számára, hogy vadabb ötleteket próbáljon ki, ahogy a Diablo 4 tovább fejlődik.
„A Seasons véleményem szerint tökéletes hely erre a kísérletezésre” – mondja Scott. „Mert új dolgokat próbálhatunk ki. Megnézhetjük, mi ragad meg, és mi nem. Ha működik, akkor visszahozhatjuk. Ha nem működik, akkor jó, mert mulandó.
„Szóval a Vaults esetében az egyik dolog, amit vizsgálunk, hogy hogyan tudnánk új kihívások elé állítani a játékosokat? Hogyan kérhetnénk olyan szintű mesterségbeli tudást, amit eddig még nem kértünk meg tőlük?”.
Running The Gauntlet
(Kép hitel: Blizzard)
Egy másik új kihívás, amibe a játékosok belemerülhetnek a Season of the Constructban, a The Gauntlet, az endgame hurok legújabb kiegészítője. A dungeon egy statikus felállást mutat be, amely hetente váltakozik, így a játékosoknak ad valamit, amit el kell sajátítaniuk, hogy esetleg a ranglistán az első helyet érdemelhessék ki. Ha a Top 10-ben landolsz, a teljesítményeddel bekerülsz az Ősök Csarnokába.
A 2. évadban bevezetésre került a Zir vágóhídja (Abattoir of Zir) nevű végjáték csúcsdungeon. Nagy reményeket fűztek egy „lehetetlen” végfokozatú, kihívást jelentő küzdelemhez, bár ez hamar elszállt a frusztráló grindelésre vonatkozó panaszok miatt. A Blizzard a visszajelzések alapján finomításokat eszközölt, és azt mondja, hogy „sok tanulságot” vontak le, amit nem fognak elfelejteni a jövőbeni endgame tartalmak tekintetében, amelyek a kínált játékmenetre építenek.
A játékosok és a fejlesztők közötti visszacsatolási hurkot a Blizzard gyakran említi. Interjúnk további részében beszélgetünk Rod Fergusson, a Diablo általános igazgatója által tett megjegyzésekről, amelyek a tartalomfogyasztás és a tartalomkészítés közötti különbségről szólnak. A Diablo 4 megjelenésekor a külső béta visszajelzések is hasznosak voltak, bár a népszerűtlen Season 1 az alapjátékkal együtt készült, így a launch kritikák csak a Season 2 és 3 után tükröződtek teljes mértékben.
Bár az előretörés igénye mindig okoz némi késést a visszajelzések beérkezése és a megvalósítás között, Ismay és Scott megnyugtatják, hogy a 2. évadból a 3. évadba átültették azt a rajongói visszajelzést, amit lehetett, és az egyes tartalmi cseppek készítésének felhalmozódó tapasztalata csak jobbá teszi a csapatot.
„Most nézzük meg azokat a dolgokat, amelyeket jól csináltunk, és szeretnénk folytatni, és most nézzük meg azokat a dolgokat, amelyeket nem csináltunk olyan jól, és nem szeretnénk folytatni” – mondja Scott. „A 3. évad már kint van az ajtón, így a 2. évadot nem igazán tudjuk átvinni a 3. évadba, de azt átvehetjük abba, amit most fejlesztünk, és amit a jövőben fogunk továbbfejleszteni.”
Ismay hozzáteszi: „Valójában számos változtatást hajtottunk végre a 3. évadban a 2. évadban látott dolgok alapján, de vannak határok. Egy bizonyos határpontnál úgy néz ki, hogy „Ezt most már a 4. évadba kell átültetnünk. Vagy, ha nagyon nagy dologról van szó, akkor talán még az 5. évadba is. Néhány dolgot lényegesen drágább megvalósítani, mint másokat.”.
Ismay néhány kiigazítás között említi, hogy a Helltides mindig egy, az óránkénti ötperces szünet felmentése az újraindításhoz, egy extra stash fül, és a WASD vezérlés a PC-s játékosok számára.
A Blizzard további tanulságai a lazább tervezési megközelítésből származnak. Fergusson korábban beszélt arról, hogy az erős buildek azonnali nerfelése helyett inkább átölelik azokat, amelyek nem azon alapulnak, hogy valami nem úgy működik, ahogyan kellene, ami Ismay elismeri, hogy „ideológiai változást” jelent az induláshoz képest. Míg a csapat kezdetben nem volt lelkes egy olyan buildért, ami „annyira túl erős, hogy csak úgy kilőhetsz” egy főnököt, ez az érzés enyhült. Ha egy játékos úgy „oldja meg” a játékot, hogy talál egy erős tárgykombót, amit a csapat kihagyott, azt legalább a következő szezonig élvezheti.
Egy másik terület, ahol a Blizzard lazított a gyeplőn, az maga a loot, a legjobb felszerelések egy része most már a legtöbb játékos számára elérhető. Ismay elmagyarázza, hogy rengeteg Diablo 4 saját fejlesztői futottak bele a problémába, amikor végigjátszották a loot ’em up-ot maguknak – rengetegen jutottak el a végjátékhoz, miután teljesen felszinttel feljebb léptek, csak hogy rájöjjenek, hogy ami igazán teljessé tenné a buildet, az egy Uber Unique, amit nem lehetett odaadóan farmolni egy ponton.
„Ez volt az ötlet a 2. évadban hozzáadott végjáték-főnökök mögött” – mondja Ismay. Szerettünk volna módot adni a játékosoknak arra, hogy célba vegyék a farm-uniqueket, és végül, ha megtalálod Durielt, az Uber-uniqueket – a lehető legerősebb tárgyakat, amiket le lehet dobni. Szóval ezt valóban elérhetőbbé akartuk tenni a játékosok számára, de egyben szándékosabbá is, mintha a játékosok azt mondanák: „Hé, én már megcsináltam a többi cuccot. Most kifejezetten Uber Uniques-ot akarok szerezni; mit csinálhatok, hogy ez célzottan erre irányuljon?””
Ismay a továbbiakban megosztja, hogy a 3. évad nagy gonoszának, Malphasnak is része ez a hurok. Miután legyőzted a démont a szezonális küldetéssorozatban, megküzdhetsz egy 85-ös szintű változatával, hogy olyan anyagokat gyűjts, amelyekkel Duriel ellen harcolhatsz.
A Season of the Construct tehát rengeteg új tartalmat és a tanulságokon alapuló finomításokat kínál. Az azonban, hogy mindez hogyan landol és befolyásolja a jövőt, még nem derült ki. Mivel a Diablo 4 Season január 23-án fog megjelenni, már nem kell sokat várnunk.
Diablo 4 játékos rendezi a vitát, hogy melyik osztály a legerősebb egy Druid builddel, amely több mint egy trillió sebzést oszt ki.