„Nagyon szerettem volna, ha nem érzek szigorú lojalitást, és nem vagyok lekötelezettje a könyvnek” – mondja Iain Reid író a Foe című szorongásos sci-fi drámájának készülő adaptációjáról. „Ez egy saját dolog volt; a beton már ki volt öntetve, a könyv már kész, ott van az oldalán.”
Végül azonban a Foe – a film – a szó szoros értelmében követte az alapjául szolgáló regényt, pontos mondatokat és látványvilágot emelt át a lapról. Túlságosan belemerülni a cselekménybe veszélyesnek érzem, tekintve, hogy a narratíva részben egy igazi szőnyeghúzós csavaron múlik a második részben is. De lényegében a film egy vidéken élő házaspárt követ, akik mindent megtesznek, hogy átvészeljék a közelgő környezeti apokalipszist, miközben házasságukat egy idegen váratlan látogatása – és az életüket megváltoztató kérése – veszélybe sodorja.
Bár a nézők számára talán nem lesz azonnal egyértelmű, mivel Paul Mescal ifjabb Paul Mescal képernyőidejére helyezi a hangsúlyt, Garth Davis rendező a GamesRadar+-nak rámutat az egyik legnagyobb különbségre, mégpedig arra, hogy az ő változatát a forrásanyaggal ellentétben Saoirse Ronan Henjének szemszögéből meséli el.
„Azt akartam, hogy Garth, különösen Garth, érezze a szabadságot, hogy valóban felfedezhesse ennek a kapcsolatnak a témáit, hogy beszélhessünk arról, hogyan tehetnénk filmszerűvé” – mondja Reid. „Az én megközelítésem az volt, hogy egyáltalán ne érezzem értékesnek a könyvet, hanem használjam fel, és tényleg gondolkodjak ezeken az ötleteken, majd kezdjek el írni. Nem akartam, hogy Garth bármilyen nyomást érezzen, hogy vannak bizonyos részek, amiket bele kell foglalnia. Az én szemszögemből nézve szabad kezet kapott.”
„Annyi minden van a könyvben, amit imádtam” – teszi hozzá Davis, és arról áradozik, mennyire „egyedülállónak” találta Reid történetét. „Egyszerűen úgy gondoltam, hogy ez egy olyan szokatlan és izgalmas módja annak, hogy egy kapcsolatot, a mesterséges intelligencia elemeit és az élőhelyünket klasszikus krimi-thriller módon vizsgáljuk meg. Nagyszerű módszernek tűnt arra, hogy a közönséget egy nagyon mély helyre vigyük, és a kapcsolat szívét vizsgáljuk meg.”.
„Nem foglalkoztam túlságosan azzal, hogy megpróbáljam megvédeni a fordulatot vagy bármi mást. Ez tényleg csak egy módja lett annak, hogy a történetet egyfajta érdekes és gyümölcsöző módon meséljük el, hogy rátérjünk erre a kapcsolatra, és egyfajta betekintést nyerjünk a kapcsolatba” – szól közbe Reid. „De ha vannak olyan aspektusai a történetnek, amire az emberek korán rájönnek, az nagyszerű. Ha néhányan a végére meglepődnek azon, amit láttak, vagy csavarnak látják, az is nagyszerű. Ez minden nézőn múlik, de természetesen én nem – és ezt a könyvben is így éreztem – soha nem éreztem, hogy túlságosan belehúzódtam volna abba, hogy bármit is el akarjak titkolni. Nekem nem tűnt ilyen történetnek.”
(Képhitel: Amazon Studios)
Reid kanadai szerzőtől nem idegen, hogy műveit filmvászonra adaptálják. A Foe előtt Charlie Kauffman I’m Thinking of Ending Things című pszichológiai thrillerét dolgozta át Netflix-filmmé, David Thewlis, Toni Collette, Jesse Plemons és Jessie Buckley főszereplésével – bár ő csak executive producerként vett részt a projektben. A könyv filozofikus, szürrealista hangvétele (és az a tény, hogy szinte teljes egészében egy autóban játszódik) miatt Reid nem gondolta volna, hogy a filmkészítők érdeklődésére tarthat számot, így „hatalmas meglepetés” volt, amikor Kauffman bekopogtatott. Reid bevallja, hogy hasonlóan reagált, amikor Davis beszélgetni kezdett vele a Foe-ról; csakhogy ezúttal a forgatókönyv társszerzője akart lenni.
„[Charlie] nagyon kedves volt hozzám, és megengedte, hogy belelássak az egész folyamatba” – emlékszik vissza. „Garth-tal már korán nyilvánvaló volt, hogy hasonló elképzelésünk van. A Véget vetek a dolgoknak után úgy éreztem, hogy most már van egy kis tapasztalatom, és érdekes lenne megpróbálni, hogy valóban megírjam valakivel. Nem jártam filmes iskolába, és nem voltam olyan, aki rengeteg forgatókönyvet olvasott, és úgy éreztem, hogy ez egy jó kiindulópont volt. Csak ösztönösen akartam használni, munkatársakkal beszélgetni, és egyszerűen ki akartam próbálni dolgokat. Nagyon jó volt újra átnézni az anyagot valaki mással, akinek új ötletei és friss látásmódja volt, és vitákat indítani. Azt hiszem, az egész film valahogy erről szól, az én fejemben, remélhetőleg vitákat indít el. Ha az emberek megnézik, talán beszélni akarnak majd róla…”.
Bár a Foe a kezdet kezdetén homályban hagyja a nézőket a klímaválsággal kapcsolatban, amellyel Hen, Junior és az emberiség többi része látszólag szembesül, vagy Terrance (Aaron Pierre, a The Underground Railroad szereplője) szándékainak valódi természetét illetően, a három karakter közötti feszültség – és az a feszültség, amelyet Terrance érkezése jelent Hen és Junior amúgy is viharos románcára – mindenképpen párbeszédre készteti a nézőket. Bár igen, van egy mesterséges intelligencia elem a történetben, amire itt nem térünk ki, nyilvánvaló, hogy Reid és Davis a két elme összeolvadására helyezte a hangsúlyt, és arra, hogy két ember, aki egyszer egymásnak való volt, nem biztos, hogy mindig az is marad. Olyan kemény kérdéseket tesz fel, mint például, hogy ha a kapcsolatodnak lenne egy szavatossági ideje, változtatna-e valamit? A film cselekményének nagy része Hen és Junior farmházában játszódik, ahol az igazi érzések gyakran kimondatlanul maradnak, amíg az érzelmek fel nem forrnak. Davis ragaszkodik ahhoz, mindazonáltal, hogy ez egy könnyed forgatás volt.
„Nagyszerű bajtársiasság és nagyszerű energia volt a forgatáson. De emellett rengeteg izgalom is volt” – meséli Davis, aki korábban olyan filmeket irányított, mint az Oroszlán és a Top of the Lake. „Úgy értem, furcsa módon a színészek nagyon szeretik a kihívást egy olyan dologban, ami nagyon egyszerű. Ennek nagy része szó szerint emberek beszélgetése egy szobában, de az anyag annyira összetett, hogy azt hiszed, hogy a történetet nézed, ami valójában történik, és az összes titkos pillantás és a titkos kapcsolatok olyanok, mintha szuper folyók futnának végig a jeleneteken. Mindez annyira érett egy színész számára. Sosem éreztem intenzívnek, hanem izgalmasnak.”
(Képhitel: Amazon Studios)
Davis számára „a szereposztás kritikus fontosságú volt”, mivel tudta, hogy a film a főszereplő trió alakításán fog múlni: „Ez egy ilyen háromkezes film”. Hen számára olyan valakit akart, aki meg tudja testesíteni a karakter radikalizmusát, ahogyan a saját ügynöksége és általában a változásért küzd. Olyasvalakit is keresett, aki „valami értékeset sugároz”. Ronan megfelelt a követelményeknek, és még több is.
„Saoirse-ban ez megvan, bármilyen karaktert is alakít” – áradozott. „Van egy csodálatos fénye, ami átjön a lelkén. Az első héten kiválasztottuk őt, aztán megtaláltuk Pault, aki nagyon elszánt volt a feladatra, és olyan gyönyörűen állt hozzá az anyaghoz. Úgy értem, annyira nyilvánvaló volt, hogy el sem hiszem, hogy még sosem dolgoztak együtt. Annyira tisztelték és szerették egymást, mielőtt még együtt dolgozhattak volna. Szóval ez nagyon jól esett, és ez a film szíve. Szóval, nagyon jól érezzük magunkat emiatt. Aztán Aaron Pierre? Olyan gyönyörű színész, és friss döntéseket és olyan árnyalatokat hozott ebbe a rétegzett antagonistába.”.
„Amikor ténylegesen elkezdtem látni [Mescal, Pierre és Ronan] munkáját, megdöbbentem” – mondja Reid. „Sokkal jobb volt, mint amilyennek elképzeltem. Az alakítások mind egyedülállóak; nem tudom elképzelni, hogy más csinálja ezt. A munkájuk egyszerűen elképesztő. Imádom ezeket a srácokat azért, amit tettek, és hálás vagyok nekik.”.
A Foe-t nézve könnyen eszünkbe jutnak olyan címek, mint az Annihilation, az Ex Machina vagy más Alex Garland-művek, illetve olyan rettegéssel átitatott drámák, mint a Never Let Me Go, vagy talán még Ronan 2013-as How I Live Now című alkotása is. Míg Davis Hitchcockot, valamint John Cassavetes-t említi referenciaként, Reid elárulja, hogy Jonathan Glazer Under the Skin című filmje végig a fejében volt, amíg az új filmet forgatták.
„Ez egy olyan regény, amelyet olvasóként nagyon szerettem” – magyarázza. „A filmadaptációt is imádom. Valami, amit igazán nagyra értékelek benne, mind a könyvben, mind a filmben, hogy valahol a műfajok között léteznek. Néhányan azt gondolják, hogy ez sci-fi. Számomra egyáltalán nem az. Csak annak elemeit használja fel, hogy valóban egy nagyon megindító történethez jusson, valamihez, ami nagyon gazdag és összetett. Néha látom a regényt a sci-fi részlegen, és nem igazán értem ezt. Számomra egyszerűen merésznek tűnt, hogy a műfajok aspektusait felhasználva valóban megpróbáljon valamit elérni.”. A Foe, mondhatni, ugyanezt próbálja elérni.
A Foe október 20-án jelenik meg az Egyesült Királyságban és Írországban. Ha még többet szeretnél megtudni, nézd meg listánkat a legizgalmasabb közelgő filmekről, amelyek 2023-ban és azon túl tartanak felénk.