És ha belegondolunk, az egész olyan ártatlanul kezdődik. Mario levelet kap Peach hercegnőtől, amelyben meghívja őt Rogueport városába egy kincsvadászatra. Az úti cél neve talán enyhe vészjelzés, de ezen kívül nem sok minden utal arra, hogy nem egy újabb családbarát kalandban lesz részünk. Aztán megérkezel Rogueportba, és az egyik első NPC emlékeztet arra, hogy a halál mindannyiunkért eljön. Ha jobban szereted a vizuális emlékeztetőt, akkor mutathatnánk neked a főtéren lévő akasztófa felé?
Rogueport egy lepukkant isten háta mögötti hely, ahol Bob-omb gengszterek és szökésben lévő Goombák élnek. Még a Super Mario Sunshine-ban ártatlannak tűnő Pianták is szervezett bűnözői csoportot vezetnek, Goodfellas-paródiát idéző dialógusaiknak köszönhetően Mario az olaszok érzékeny ábrázolásának tűnik. A város pedig több szempontból is szándéknyilatkozat, és egyértelművé teszi, hogy az Intelligent Systemsnek nem érdeke, hogy egy újabb körutat tegyünk a gombakirályságban.
Ehelyett Mario kísértetjárta trópusi szigeteket, elegáns vonatokat és Glitzville-t látogatja meg, egy rikító látványosságot, amely egy korrupt harci versenynek ad otthont, amelyen „A Nagy Gonzalez” néven kell versenyeznie. Twilight Town meglátogatásakor azonban rájövünk, hogy már tényleg nem Kansasben vagyunk. A sárga szemű, kísérteties bőrű helyiek a Mario-játékban valaha látott legátkozottabb kinézetű NPC-k közé tartoznak. Ami a legkisebb problémájuk, mert a városra nehezedő tényleges átok az, hogy a lakosok disznókká változnak. Amikor az egyik anya megbetegszik, a fia megkérdezi Mariót: „A disznók jó étvágyúak?”.
Rogue, mint
(Kép hitel: Nintendo)Feliratkozás
(Kép hitel: Future)
Ez a cikk eredetileg az Edge magazinban jelent meg. Ha még több fantasztikus, mélyinterjút, riportot, kritikát és egyebeket szeretne kapni, egyenesen az ajtajára vagy készülékére, iratkozzon fel az Edge-re.
Már a játék N64-es elődjében is voltak utalások erre a csodálatosan gonosz humorra, amely a Taxi Driverre utalt, és időnként azzal vádolta Mariót, hogy megölt egy pingvint. De még mindig megdöbbentő, hogy a Nintendo kabalafigurájának főszereplésével játszunk valamit, amiben egy viccben a hadiállapotot emlegetik. Az aranyos külsőt kihasználva a ThousandYear Door olyan mellékküldetésekkel is kedveskedik, amelyekben egyértelműen csempészárut szállítasz. Ahol egy sárkánnyal harcolsz, aki felajánlja, hogy beleszagolsz a lábába. Ahol Mariót állandóan női karakterek, köztük Flurrie, a díva színésznő, akinek karakterdizájnja csak egy újabb ok arra, hogy nem valószínű, hogy hamarosan Switch újrakiadással fogunk találkozni. A Nintendo belső cenzorai 2004-ben nyilván nagyon hosszú szabadságot töltöttek.
Ennél is lenyűgözőbb, hogy mennyi minden landol ebből az anyagból. Néhány fárasztó, a nyolcvanas évek közepén használt bro-speak mellett ez a Nintendo eddigi legviccesebb fordítása. (Bocs, Animal Crossing: New Horizons, több viccet kellett volna írnod arra az időre, amikor kifogtuk az ezredik tengeri sügérünket.) Amennyire sötét lehet, végső soron ez a Mario-formula olyan szeretetteljes pasztichje, amilyet csak találni lehet. Bowser nem a főellenség, de a játékot azzal tölti, hogy ügyetlenül próbál az lenni. Luigi a saját nevetséges küldetésére indul, amely a tiédet tükrözi, és az erről szóló hosszúra nyúlt történetei néhány mondat alatt elaltatják Mariót. Peach hercegnőt természetesen elrabolják, de egy szuperszámítógéppel tartják fogva, aki beleszeret. Van egy hosszú jelenet, amelyben a hercegnő és a gép a szerelem értelméről beszélgetnek, amit még viccesebbé tesz, hogy a játék teljesen egyenesen játszik.
Ez az őszinteség a játék titkos fegyvere. A remek poénokhoz remek, szívből jövő társak társulnak. Ott van Koops, a félénk Koopa Troopa, aki bosszút akar állni az apján (bocsássuk meg az általános felállást; van egy remek csavar), és Bobbery, a Bob-omb matróz és özvegyember, akinek szüksége van a segítségedre, hogy kiheverje a szívfájdalmat és újra felébressze a tenger iránti szerelmét. És Vivian, egy szellem, aki megtanul dacolni a testvéreivel és társulni egy igazi szövetségessel (lásd: „Elveszett az átváltoztatásban”). Ami nem jelenti azt, hogy a játék nem hagy helyet a szereplőgárdában a butább karaktereknek – mint például Ms Mowz, egy egér betörő, akinek a Marióval való jelenetei mellett a Macskanő-Batman kapcsolat is erényesnek tűnik. „Ki ez a jóképű sajtdarab?” – valóban.
(Kép hitel: Nintendo)
„Mégis, ha a Thousand-Year Door narratívája folyamatosan meglepetéseket okoz, a harc sokkal hagyományosabb.”
Mégis, ha a Thousand-Year Door narratívája folyamatosan meglep, a harc sokkal hagyományosabb. Azok az újonnan érkezők, akik hallották a rajongók követeléseit, hogy a sorozat hozza vissza ezt a harcrendszert, meglepődhetnek, hogy mennyire konzervatív. A harcok fordulón alapuló ügyek, amelyeket mindenki ismerősnek érezhet, aki játszott már RPG-vel, és igazán ismerősnek az első játék játékosai számára. Van néhány szép díszlet, például az, ahogy a jól időzített gombnyomással erősebbé teheted a támadásaidat, és megvédhetsz az ellenséges találatoktól, valamint a gyűjthető jelvények, amelyekkel hozzáférhetsz a harci képességekhez, hatáskörökhöz vagy olyan cserékhez, amelyek egy támadást erősítenek, míg egy másikat hatástalanítanak. De ezek a Paper Mario 64-ből átvett ötletek – és az előbbi esetben olyanok, amelyeket a Mario & Luigi kézi RPG-kben jobban kiviteleztek.
Szerencsére az egyetlen jelentős harci újítás itt egy minden időkre szóló. Minden egyes ellenséggel való találkozáskor a játék egy felemelkedő függönyre vág, amelyből kiderül, hogy most egy szó szerinti színpadon, közönség előtt harcolsz. Minél stílusosabban harcolsz, annál többen fognak szurkolni, megtöltve egy métert, hogy feltöltsék a speciális mozdulataidat. A rajongók power-upokat dobálnak, a heccelők köveket. Akár közvetlenül is megszólíthatja a közönséget, csókokat fújhat és szégyentelenül felhajtja magát. Ha Mario úgy integet a közönségnek, mint egy gyerek az iskolai darabban, aki épp most szúrta ki a szüleit, azzal talán nem nyer Olivier-díjat, de imádnivaló. A színpad bemutatás szempontjából zseniális ötlet, amely egyszerre öleli fel és teszi színházi színházzá a fordulóalapú RPG abszurd formalitásait, ahol mindenki udvariasan várja, hogy megtámadhassa a másikat. Tökéletesen párosul a játék anarchikus Muppet Show hangulatával, hogy megharapja a kezét, ami eteti, miközben még mindig nagyszerű show-t ad. A Persona 5 mellett nem találsz olyan RPG-t, amely ilyen sikeresen rejti el az ősi harcot azzal, hogy karizmába és bájba fojtja azt.
Mégis, ez egy hosszú kaland, és ahogy az ellenségek kezdenek ismétlődni, és az egykor újszerű harci minijátékok rutinszerűvé válnak, a csaták egyre inkább úgy érzik, hogy elterelik a figyelmet a jó részekről. Túl gyakran veszíti el a Zelda-szerű rejtvényfejtés szórakoztató része az áramlását, mert megszakadsz egy ellenség érkezése miatt. Az utolsó előtti fejezet eközben a Holdra repíti Mariót – de ott csak olyan sziklaszörnyeket talál, amelyekkel már órákkal korábban belefáradtunk a harcba. A vonatút, ahol egy Poirot-utánzat rejtélyeit kell megoldanod, sokkal takarékosabban használja a harcot, és nem feledkezik meg arról, hogy a játék erőssége a történetmesélés és a karakterek.
Nyilvánvalóan e hibák felismerése miatt azóta minden Paper Mario új megközelítéssel próbálkozik a játékmechanikát illetően. A Wii-s Super Paper Mario egy puzzle platformer – a sztárját tekintve ez a játék szenzációs, de ez az egyébként fantáziadús játék túl gyakran válik a visszalépések megszállottjaivá. A 3DS-en a Sticker Star az egyszer használatos matricákra támaszkodik, és irritálóan visszafogott játékra ösztönöz. A Wii U-s Colour Splash unalmas kártyaharcot tartogat, ami úgy tűnik, hogy fordítottan azért készült, hogy szükség legyen a GamePadra.
Az innováció általában a Nintendo egyik erőssége, ezért elkeserítő látni, hogy ennyi játékkal küszködik egymás után. Ha bármelyik utód olyan jól sikerült harcrendszert talált volna ki, mint mondjuk a Ubisoft Mario + Rabbids játékai, a rajongók kiáltása a sorozat RPG gyökereihez való visszatérésért biztosan sokkal halkabb lenne. De bár azt tanácsoljuk, hogy óvatosan bánjunk azzal, amit kívánunk – az azóta megszűnt Mario & Luigi sorozat szomorú sorsa mutatja, mi történik, ha egy RPG formula nem fejlődik -, az igény egy ugyanilyen szereplőgárdával és fantáziával rendelkező folytatásra könnyen érthető. Sajnos a Nintendo törvénybe iktatta ezt a lehetőséget.
Csillag, mintha tovább akarnál menni
(Képhitel: Nintendo)
„Talán túl nagy kérés, ha azt szeretnénk, hogy egy milliárd dolláros filmes franchise sztárja újra olyan játékokban jelenjen meg, amelyekben a hadiállapotról és az anyád megevéséről szóló viccek szerepelnek.”
A Sticker Starral kezdve Shigeru Miyamoto azt mondta a csapatnak, hogy a lehető legtöbbet használják a Mario-univerzum meglévő karaktereit. Akkor nincs több lila szellem és puszilkodni vágyó egér. Kár, hiszen az az érzés, hogy bármi lehet a görbületi csövek másik végén, tette a Thousand-Year Door-t olyan anarchikus élménnyé. Ez a játék bizonyítja, hogy a komédia az elvárások felforgatásáról szól, amit sokkal nehezebb elérni, ha a folytatásoknak a szokásos kísértetek és arcok enyhén szarkasztikus fordulatainak kell lenniük.
Miyamoto azt is mondta a csapatnak, hogy kevésbé koncentráljanak a narratívára, mondván: „Történet nélkül is jó” – ez a meglátás egy Iwata Asks interjúból származik, amely a Sticker Star-t próbálja eladni neked. Ez különösen akkor bosszantó, ha figyelembe vesszük, hogy a Thousand-Year Door (egy játék, amely szó szerint egy mesekönyv-nyitánnyal kezdődik) mennyire szereti a jó mesét. A korrupt harci gyűrű összeesküvés. A kincsvadász gyáva, aki bátran feláldozza magát a csapatáért. A tragikus románc a számítógép és a hercegnő között. Ezek a mesék még sokáig megmaradnak az emberben, miután a csattanó elhalványul az emlékezetéből. A Mario alkotója nyilvánvalóan ért egy-két dologhoz a játéktervezés terén, de ez inkább olyan kreatív felhívásnak tűnik, mint amit az Illuminations kiábrándítóan kockázatmentes Super Mario Bros Movie producerétől várnánk.
Talán túl nagy kérés, ha azt szeretnénk, hogy egy milliárd dolláros filmes franchise sztárja visszatérjen a játékokban való megjelenéshez, ahol a hadiállapotról és az anyád megevéséről szóló viccek szerepelnek. A vígjáték kockázatos művészet, és az Ezeréves ajtóban a szív és a sötétség egyensúlyozása könnyen félrecsúszhatott volna. Talán hálásnak kellene lennünk, hogy a Nintendo nem kockáztatta meg, hogy egy igazi ráadást adjon.
A The Origami King, a sorozat legújabb része ugyanis 8 pontot kapott ezeken az oldalakon, mert szinte teljesen az ellenkező irányba ment, könnyedebb, édesebb komikus hangvétellel, ami lehetővé tette, hogy kilépjen elődje árnyékából. Ez egy olyan játék, amelyben Mario vidáman szórja a konfettit, hogy meggyógyítson egy széthullott világot, ahelyett, hogy viccelődne egy diktatúra bevezetésével. Jó, hogy végre van egy új Paper Mario, amely megér egy kis konfettidobálást, még akkor is, ha egy részünknek mindig hiányozni fog az a sötétebb Nintendo, amelyet a sorozat egykor mutatott – egy olyan Nintendo, amely hajlandó a szó szoros értelmében vett akasztófahumorra.
Ez a cikk eredetileg az Edge magazin 389. számában jelent meg. Ha még több fantasztikus cikket szeretnél olvasni, itt tudsz előfizetni az Edge-re, vagy még ma vehetsz magadnak egy számot.