Ah Knight Terrors, jól emlékszem rá… A DC legutóbbi nagy eseménye véget ért, ööö, ma, és máris itt az újabb világrengető crossover.
A Batman/Catwoman: The Gotham War olyan szakadást okoz Bruce Wayne és Selina Kyle között, ami drasztikus következményekkel jár a városra nézve. A Batman- és Macskanő-könyvek, valamint egy kétkötetes Red Hood-spinoff és számos egykötetes képregény között zajlik, és Gotham City első számú volt szerelmespárja közötti epikus viszályt tárja fel. Melyik oldalt választod: a Denevért vagy a Macskát?
Érdekes módon a nyitó Battle Lines one-shot, amely ma jelenik meg (zavarba ejtő módon még a jövő héten megjelenő Prelude to Gotham War előtt), elég egyértelműen Selina oldalán áll. Spoilerek a Battle Lines-ról innentől kezdve.
(Képhitel: DC Comics)
A számot Roland Garner, a reménytelen karrierű bűnöző nyitja, aki a Riddlertől Pyg professzorig mindenkivel dolgozott már együtt, és egy titokzatos üzenetet kap Macskanőtől, amelyben ez áll: „Ha kockáztatod az életed… megérdemled a jutalmat”. Találkozik vele, és valami túl jót ajánl neki, amit nem tud visszautasítani.
Batman eközben kipihente magát. A közelmúlt eseményeitől kimerülten – nevezetesen attól, hogy Deadman megszállta a Knight Terrorsban – ájultan rogyott össze, és nyolc héttel később arra ébredt, hogy egy teljesen más Gothamet talál. A bűnözés majdnem 75%-kal csökkent, és a szokásos gazemberek garmadája feltűnően hallgatott. Mi történt?
A válasz egyszerű: Macskanő. Rolandhoz hasonló emberekből toboroz egy hadsereget, és elit macskatolvajokká képzi ki őket, akiknek egyetlen célpontjuk van: Gotham szupergazdagjai. Mindez egy Robin Hood-szerű kísérlet része, hogy erőszakkal újraosszák a város vagyonát. Ugyanakkor világossá tette, hogy az erőszakos bűncselekményeket nem tűri.
A rendszer másik pozitív mellékhatása, hogy egyszerűen nincs elég gengszter, akit a város igazi veszélyforrásai – a Jokerhez hasonló pszichopaták – felbérelhetnének, ami azt jelenti, hogy az erőszakos bűncselekmények száma zuhant.
(Képhitel: DC Comics)
Innen nézve ez egy elég meggyőző (bár minden bizonnyal kudarcra ítélt) víziónak tűnik. Ez gyakorlatilag az „együk meg a gazdagokat” akció, és őszintén szólva, Macskanő érvelésével, miszerint ez egy pozitívabb cselekvési irány, mint egyszerűen csak ütlegelni és bebörtönözni az elszegényedett és kétségbeesett embereket, nehéz vitatkozni.
Természetesen Batman utálja ezt. Bár látja, hogy az erőszakos bűncselekmények száma csökkent, ez mégis a bizonytalanságát feszegeti. Amikor kijelenti, hogy csak a gazdagok lesznek a célpontok, visszacsattan: „A szüleim „gazdagok” voltak!”. Ami egyrészt igaz, másrészt pedig nagyon nem veszi észre, hogy ha valami ilyesmi lett volna, amikor ő kisfiú volt, Thomas és Martha Wayne talán egyszerűen csak egy kis pénzt vagy néhány drága csecsebecsét veszített volna el, nem pedig az életüket.
(Kép hitelesítés: DC Comics)
Ez nem jelenti azt, hogy a terve hibátlan lenne. Azzal, hogy ezeket az embereket szakértő tolvajokká képzi ki, a Macskanő egyszerűen csak felhatalmazza a tolvajokat és gyilkosokat, hogy hatékonyabb bűnözők legyenek? És máris nem olyan vértelen a dolog, mint remélte. Az első áldozatot a szám végén látjuk, amikor szegény öreg Rolandot megölik, miközben betör egy állítólag üres lakásba.
Még így is jobb érzés, mint az alternatíva, különösen annak fényében, hogy Bruce mostanában láthatóan nincs jól. Ahogy a számban bevallja magának, „kezdi elveszíteni az önuralmát”, és ez nem csoda. Az utóbbi időben a szokásosnál is nehezebb időszak volt a Failsafe, a Vörös Maszk és az egész Knight Terrors-ügy miatt.
A zavaró kulcs ahhoz, hogy hová vezet mindez, a szám elején található. Miközben alszik, meglátogatja őt Zur-En-Arrh erőszakos Batman személyisége és talán még valami más is. Egyetlen panelben több izzó szemet látunk, amelyek arra utalnak, hogy… mit? Valamiféle megszállottságra? Lehet, hogy a Knight Terrorsból származó entitások közül néhány Bruce-ban is megmaradt? Vagy ez valami újdonság?
(Képhitel: DC Comics)
Ettől függetlenül a szám utolsó panelje egyértelművé teszi, hogy a Zur-En-Arrh személyiség teljesen átvette az irányítást. „A küldetés beszennyeződött” – vicsorog, mint Travis Bickle vagy a Watchmen Rorschachja denevérruhában. „Megállítjuk a bűnözést, mert mi vagyunk Batman.”
Bruce Wayne elhagyta az épületet, és úgy tűnik, ez a sötétebb, tekintélyelvűbb verzió irányítja a testét. Hacsak valaki nem tudja visszaszorítani, a gothami háború hosszú és véres lesz.
(Képhitel: DC Comics)
Ez egy igazán erős kezdése az új eseménynek. Mike Hawthorne művészete megfelelően zord, míg Adriano Di Benedetto tintái a helyzet homályosságát tükrözik.
Howard és Zdarsky forgatókönyve mindeközben egyszerre együttérző és talán a Batman-rajongás eredendő ellentmondásaira reflektáló. Jó móka nézni, ahogyan gonosztevőket veri, de ahogyan azt már sokan megjegyezték az évek során, nem éppen ez a leghatékonyabb módja annak, hogy megoldjuk azokat a strukturális problémákat, amelyek Gothamet ilyen problémás várossá tették. A múltban ez is számos problémához vezetett. Talán Selina végre rábukkant a válaszra, amely oly sokáig elkerülte Bruce-t – de vajon hagyja-e, hogy véghezvigye?
A Batman/Catwoman: The Gotham War: Battle Lines #1 ma jelenik meg a DC Comics kiadásában.
Ki volt Helena Wayne? Csak Batman és Macskanő lánya…