Igen, a játék neve tényleg Death Stranding 2: On the Beach lesz. Nyilvánvaló, hogy ez az alcím egy utalás a szó szerinti Strandra, amely az első játékban végig megjelenik, mint egyfajta limbó az élők és a holtak világa között, de nem ez az egyetlen utalás. Mivel Hideo Kojima rendező szereti a filmeket – és ugyanígy szereti a nem túl finom filmes utalásokat is beletenni a játékaiba -, lehetetlen figyelmen kívül hagyni az 1959-es hollywoodi klasszikus On the Beach című filmmel való kapcsolatot.
Egy biztos: Kojima nagy rajongója az On the Beachnek. Többször is tweetelt a filmről 2023-ban, mondván: „Én is szeretem Nevil Shute eredeti történetét. Én is szeretem a Stanley Kramer által rendezett On the Beach című filmet”. A film japán Blu-ray kiadásáról is tweetelt néhány képet, mondván: „ma este újra megnézem a kedvencemet”.
Kojima rengeteg filmről tweetel, így ezek az On the Beach-re való utalások nem tűntek túlságosan figyelemre méltónak a rendező játékainak rajongói számára. Persze egészen addig, amíg a világ meg nem tudta, hogy a Death Stranding 2 ezt a nevet viseli majd alcímként. Miről is szól ez a film, és hogyan kapcsolódhat a Death Stranding 2 történetéhez?
A tengerparton
(A kép kreditpontja: Kojima Productions)
Tartalmi figyelmeztetés: Az On the Beach több öngyilkossággal kapcsolatos jelenetet tartalmaz, és ez a cikk ezekre a jelenetekre fog hivatkozni.
Az On the Beach egy 1957-es regény 1959-es adaptációja, és az akkori történelmi kontextus fontos a film megértéséhez. Ez volt a hidegháború csúcspontja, amikor az USA és a Szovjetunió olyan nukleáris fegyverek készleteit halmozta fel, amelyek többszörösen is elpusztíthatták volna az általunk ismert világot, abban a reményben, hogy mindkét fél túlságosan megijed a következményektől ahhoz, hogy valaha is beveti ezeket a fegyvereket. Manapság ez az elképzelés képezi a Fallouthoz hasonló, gyakran szatirikus posztapokaliptikus környezetek giccses háttértörténetét, de az 50-es évek végén a félelem, hogy a világ egy gombnyomással véget érhet, nagyon is valóságos és jelen volt.
Stanley Kramer rendező főleg olyan munkáiról ismert, amelyek komolyan foglalkoztak a kor társadalmi kérdéseivel. Vitathatatlanul a leghíresebb filmje, a Találd ki, ki jön vacsorázni, pozitívan ábrázolta a vegyes házasságot egy olyan időszakban, amikor az még csak most vált legálissá számos amerikai államban. Az On the Beach című film azonban nagyon tudatosan kerüli a politikai kérdések megvitatását, és csak rövid időre áll meg, hogy azt találgassa, hogy az apokalipszist egy rémült embernek tulajdoníthatjuk, aki egy radarképernyőre bámulva hirtelen döntést hozott, ehelyett arra koncentrál, hogy a nukleáris háború túlélői hogyan töltik utolsó hónapjaikat a Földön.
A film elsősorban az ausztráliai Melbourne-ben játszódik, amelyet az atomháború nagyrészt megkímélt a közvetlen pusztítástól. A történet kezdetére azonban egyre világosabbá válik, hogy még a túlélők napjai is meg vannak számlálva, mivel a légáramlatok által szállított radioaktív por várhatóan néhány hónapon belül elkezdi átmosni Ausztráliát. Két darab remény maradt. Az egyik egy tudományos elmélet, amely szerint az északi féltekén a sugárzás szintje a vártnál gyorsabban csökken, ami azt jelenti, hogy a nukleáris felhő eloszolhat, mielőtt teljesen beterítené a bolygót. A másik egy rejtélyes morzejeles üzenet, amelyet valahonnan az Egyesült Államok nyugati partvidékéről kaptak.
Egy tengeralattjáró-misszió, amelynek célja a sugárzási szintek mérése messze északon, és ennek a rejtélyes jelnek a kivizsgálása képezi a film központi részét, és itt van a legnyilvánvalóbb kapcsolat a Death Stranding 2 eddigi részleteivel. A film nagy része a tengeralattjáró legénységének erőfeszítéseire összpontosít, hogy kiderítsék, vajon az emberiség ismeretlen zuga lehet-e még odakint az apokalipszis után, illetve van-e remény arra, hogy bárki is túlélje. A Death Stranding 2 PlayStation State of Play trailere alapján úgy tűnik, hogy Sam, Fragile és a DHV Magellan fedélzetén lévő legénység többi tagja alapvetően ugyanezt a célt követi – megnézni, hogy van-e még valaki, akivel kapcsolatba lehet lépni Amerika romjain kívül. A hivatalos weboldalon található cselekményleírás még azt is megemlíti, hogy „egy új útra indulnak, hogy megmentsék az emberiséget a kihalástól”.
Össze kellett volna kapcsolódnunk?
(Képhitel: Kojima Productions)
A filmben az emberiség megmentésére irányuló küldetés végül kudarcba fullad. A tengeralattjáró eljut Alaszkába, és a legénység felfedezi, hogy a sugárzás nem oszlik el – halálos marad, és továbbra is bevonja a Földet. A morzekódos üzenetet egy San Diego környéki finomítóig követik, de ott nincsenek túlélők – a kódot egy félig üres kólásüveg csapolta le, amely véletlenszerűen pattogott az átviteli eszközhöz az óceáni szélben.
A film élethűen úgy állítja be a sugárbetegséget, mint lassú, fájdalmas halált, és miután világossá válik, hogy nincs remény a túlélésre, a kormány eufemisztikusan „altatóként” emlegetett tablettákat ad ki azoknak, akik békésen szeretnének meghalni. A film utolsó pillanataiban egy maroknyi központi szereplő követi végig, hogyan döntenek úgy, hogy véget vetnek életüknek. Egyesek beveszik a tablettákat, mások elindulnak a szülőföldjükre abban a reményben, hogy egy ismerős helyen halnak meg, megint mások pedig szimbolikusabb halált találnak.
Vajon a Death Stranding 2 központi küldetése is ilyen komorra sikerülhet? Az eredeti játék minden komor pillanata és sötét, szürreális darabja ellenére végül szinte fájdalmasan optimista lett az emberi kapcsolatok erejéről. Az eddig látottak alapján egyértelműnek tűnik, hogy a folytatás sokkal sötétebb tónusú lesz, kifejezetten kérdéseket vet fel olyan szalagcímekkel, mint „kellett volna-e összekapcsolódnunk?”. Az új trailerben van egy sokatmondó pillanat is, amikor Higgs megdorgálja Samet, amiért a kapcsolatteremtés tipikus eszközeit fegyverre cseréli, ami arra utal, hogy még a főszereplőink is küszködhetnek a világ összekapcsolásának gondolatával.
(A kép kreditpontja: Kojima Productions)
Mégis, nehéz elképzelni, hogy a Death Stranding teljesen lemondana a nagyrészt reményteli témáiról, és még nehezebb elképzelni, hogy egy olyan cinikus film, mint az On the Beach, hogyan szolgálhatna központi inspirációként a folytatáshoz. De miután magam is láttam a filmet, nem vagyok benne biztos, hogy annyira cinikus. Szomorú, igen – úgy értem, a végén szó szerint az egész emberi faj meghal -, de a film utolsó órájának nagy részét azok az esetek határozzák meg, amikor a karakterek képesek értelmet találni az utolsó pillanataikban azáltal, hogy kapcsolatot építenek a körülöttük lévő emberekkel. Az emberiség kihalása előtti napokban látjuk, ahogy a karakterek túllépnek a háború okozta traumán, újjáépítik a sérült kapcsolatokat és újakat kovácsolnak. A kapcsolat témája minden bizonnyal kapcsolódik a Death Strandingben bemutatott gondolatokhoz.
Egyértelmű különbség van abban, hogy az On the Beach hogyan landol, ha megnézzük a filmet, nem pedig csak elolvassuk a cselekmény összefoglalóját, de sajnos a cselekmény összefoglalója az, ahogy a kíváncsi Death Stranding-rajongók túlnyomó többsége meg fogja tapasztalni. A film nem érhető el egyetlen jelenlegi streaming vagy digitális kölcsönző szolgáltatáson sem, amit találtam, és úgy tűnik, még a DVD és Blu-ray példányok is régen elfogytak. Ez nagy kár, mert még egy modern blockbuster videojátékkal való kapcsolaton túl is egy olyan filmről van szó, amely 64 évvel a megjelenés után is keményen üt.
Úgy tűnik, Hideo Kojima jelenleg 3 játékon dolgozik: a Death Stranding 2-n, az OD-n és a PlayStationnel készülő „akció-kémkedős játékon”.