Beszélnünk kell az X-Men: The Hellfire Gala 2023 befejezéséről. Mondanom sem kell, spoilerek rögtön az ugrástól kezdve.
Megtörtént, amire mindenki számított: Krakoa elesett, az X-Menek halottak vagy szétszóródtak a szélben, és Xavier álmának legújabb iterációja a jelek szerint véget ért. Más szóval, ahogy ígértük, az „X bukása” a Marvel Univerzum mutánsainak status quo-jában bekövetkezett pusztító változással indult.
Belekezdhetnénk a 2023-as Pokoltűz-gála egysorosának gyomorforgató csapásába, amely a rajongók által kedvelt karakterek, köztük Iceman, Jean Grey, Jubilee és még sok-sok más karakter hátborzongató halálát mutatja be. De ami sokkal szembetűnőbb, sokkal megdöbbentőbb és őszintén szólva sokkal felelőtlenebb, az a mutáns népirtás legújabb változatának nagy vonalakban történő bemutatása.
Az Orchis bonyolult, előre megtervezett támadást hajt végre Krakoa ellen, amelyben különböző fejlett és váratlan technológiákat használnak arra, hogy egyenként leigázzák és megöljék az X-Meneket, majd az összes jelenlévő embert. A gonosztevők felfedik, hogy a világszerte szétosztott mutáns gyógyszereket egy „gyilkos kapcsolóval” mérgezték meg, amely lehetővé teszi számukra, hogy azonnal megöljenek minden embert, aki a mutáns gyógyszereket szedte.
(Képhitel: Marvel Comics)
Az Orchis vezetői megígérik Xaviernek, hogy emberek százezreit fogják megölni, ha mutánsok maradnak a Földön, ami arra készteti Xaviert, hogy telepatikusan kényszerítse a szigeten lévő összes mutánst – a képregény szerint „több mint negyedmilliót” – az Arakko bolygóra vezető Krakoa-kapukon át. Csak néhány erős mutáns, mint Rozsomák, Nightcrawler és Rogue képes ellenállni Xavier telepatikus irányításának.
Itt kezdődnek a dolgok nagyon-nagyon rosszra.
Mivel a Krakoa lényegében elnéptelenedett, és a mutánsokat okolják az Orchis mérgezésének áldozatául esett emberek haláláért, visszaáll a régi „gyűlölt és rettegett” status quo, és a Földön maradt mutánsok azonnal világméretű szökevényekké válnak.
Ami a kapukon átjutott mutánsokat illeti, nos, Xavier szerint mind halottak. Azt állítja, hogy Orchis „csinált valamit a kapukkal”, és hogy minden kapcsolatot elvesztett azokkal a mutánsokkal, akik átmentek. „Nem lehet, hogy mind meghaltak” – mondja Rogue megdöbbenve. „De azok” – siránkozik Xavier.
Szóval… Vagy a Marvel Comics most ölt meg 250 000 mutánst a képregényen kívül, vagy azt akarják, hogy mind az olvasók, mind Xavier azt higgyék, hogy igen. Egy egész mutáns-populáció, ismét nagyban meggyilkolták egy népirtás során, ami egy szempillantás alatt történik, mindössze néhány szövegbuborékon keresztül.
(Képhitel: Marvel Comics)
Nem fogok úgy tenni, mintha lehetetlen vagy akár valószínűtlen lenne, hogy a helyzet egy kamu és bonyolultabb, mint negyedmillió mutáns népirtása. De ezeket a sorokat olvasva, különösen azután, hogy a Marvel-univerzum legerősebb mutánsai lényegében tehetetlenek a bigott gyilkosokkal szemben, igazán zsigeri reakciót váltott ki belőlem maga a koncepció.
Nem leszek annyira naiv, hogy azt képzeljem, hogy az émelyítő rémület nem éppen az a fajta reakció, amit Gerry Duggan író és a több mint egy tucat művész és színész, aki ezen az egykötetes filmen dolgozott, elő akartak idézni. A 2023-as Pokoltűz-gála olyan valódi szívfájdalmat, szomorúságot, sőt félelmet generál, amely a könyv megalkotásának és művészi munkájának közvetlen eredménye.
De vajon ez jó dolog?
A történet központi üzenete, hogy Orchis gyűlöli a mutánsokat, másnak látja őket, marginalizálni, sőt fizikailag elpusztítani kívánja őket. Ők egy képregényoldalon megjelenített, nyíltan gyűlölködő csoport, ami egyenes tükörképe az úgynevezett „mutáns-metaforának”, hogy az X-Menek a valódi marginalizált emberek hasonmásai, ami az Orchis küldetésének szükséges része.
A probléma tehát az, hogy ha egy fiktív gyűlöletcsoportot nézünk, amint fiktív tömeges erőszakot követ el egy fiktív marginalizált emberekből álló népesség ellen, az olyan, mintha az olvasókat egy gyűlölet-bűncselekmény szemtanújának hívnánk. A 2023-as Pokoltűz-gála okozta izgalom sokkal kevésbé tűnik tragikus szuperhős-történetnek, sokkal inkább olyan, mintha a nagyon is valós gyűlölet-bűncselekmények vérengzésében állnánk, amelyek jelenleg látszólag véget nem érő alapon töltik meg a híreket az Egyesült Államokban.
(Képhitel: Marvel Comics)
A Marvel a „mutáns-metaforát” újra az előtérbe kényszeríti azzal, hogy az X-Men rég lejárt szavatosságú „gyűlölt és rettegett” status quo-t veszi fel újra, és ismét csak azért karolja fel a mutánsok mint marginalizált emberek fogalmát, hogy szélesítse a hatást, amikor a Marvel, egy olyan kiadó, amelyet elsősorban olyan emberek vezetnek, akik nem osztoznak a metaforában, úgy dönt, hogy népirtásról van szó. Ez csúnya dolog. Nehéz olvasni. Elkeserítő.
Nem vádolom Gerry Duggant vagy a Marvel szerkesztőségét semmivel, csak azzal, hogy nem gondolkodik hosszú távon. Nem hiszem, hogy Duggan vagy bármelyik érintett alkotó elnyomott hozzáállást fejezne ki valamilyen marginalizált csoporttal szemben.
Azt gondolom, hogy nem igazán veszik figyelembe, hogy milyen érzés lehet mondjuk transz embernek lenni, aki ezt a történetet olvassa, és végignézi, ahogy lerombolják azt, amit a mutánsok felépítettek maguknak, miközben százezreket látszólag néhány szógömb segítségével megölnek a panelen kívül, miközben a való világban a törvényhozás egyre inkább a ténylegesen élő transz emberek életét és szabadságát veszi célba szerte az Egyesült Államokban.
A fikciónak tükröznie kell az életet. Olyan történeteket kell elmesélni, amelyek nehéz, sőt borzalmas témákkal szembesítenek. Van egy hely, ahol ezeket a metaforákat fel kell tárni, és az igazságokat a fantázia művein keresztül kell feltárni.
De egyre inkább úgy érzem, hogy a Marvel Comics csak akkor akarja elismerni ezeket a gondolatokat, amikor eljön az ideje, hogy elpusztítsa őket, anélkül, hogy arra gondolna, hogy a metafora valójában hogyan tükrözi a valós világot és az abban élő embereket.
(Képhitel: Marvel Comics)
„Mutánsok vagyunk, csak a harcot ismerjük, állj ellen!”
Ezek Jean Grey utolsó szavai, amikor meghal, és pszichésen megacélozza Firestar-t a Krakoa utáni jövőben betöltött szerepére. De ezek sokkal baljóslatúbbak, mint ahogy a forgatókönyv valószínűleg szándékozik, mert meghazudtolják az „együttélés” valós neoliberális megközelítését, amely mindig a marginalizált embereket akarja félreállítani, arra kérve minket, hogy „álljunk ellen”, és azt ígérve, hogy mindent megtesznek, hogy lelassítsák az erőszakos bigottság mozgó vonatát, anélkül, hogy valaha is behúznák a féket.
Jean mondata emiatt szinte úgy hat, mint egy rossz poén – a „legjobb, amit tehetünk” stílusú politika kifejezése a való világban. Akár egy hashtaggel is jöhetne.
A Marvel „mutáns-metaforája” arra kéri a marginalizált embereket, hogy lássuk magunkat az X-Menben, hogy a személyes hatalom fantáziáját vetítsük ki a saját körülményeinkre. A valós világ bigottságáról szóló narratívákat a szuperhősdráma javára lapítja ki. De a végpont mindig ugyanaz: gyűlölnek, félnek és vadásznak ránk. Népirtás. Fájdalmas, hogy arra kérik, hogy lássam magam egy olyan népességben, amely még a fikcióban sem tud továbblépni a kétségbeesés és a bigottság következményei miatt.