A Harold Halibut furcsa és csodálatos világa teljes egészében kézzel készült. Nem ez a legfurcsább dolog a Slow Bros hamarosan megjelenő narratív kalandjátékában, amely egy ember és egy idegen halember valószínűtlen barátságáról szól, miközben az otthon értelmét keresik. Mégis, messze ez a legváratlanabb elem rögtön az elején. „Kezdetben valódi stop-motion animációval dolgoztunk” – meséli Ole Tillmann művészeti vezető a játék stilisztikai eredetéről – „[de] már korán eldöntöttük, hogy a játék világát és karaktereit úgy építjük tovább, mint egy stop-motion film esetében, de ehelyett digitális animációt használunk.”
Az eredmény egy nosztalgiával átitatott, claymation stílusú élvezet lett, egy Wes Anderson-klasszikus minden bájos furcsaságával. Egyedülálló választás ez egy videojátékhoz, amilyen lenyűgöző. Tillmann szerint a Slow Bros. úgy véli, hogy ez a kézzel készített komponens „fantasztikus gondolatok felszínre hozásának és a játékot játszó emberek számára elérhetővé tételének” eszköze – és a Harold Halibut nem más, mint fantasztikus.
Hazatérve
(Kép hitelesítés: Slow Bros.)Big in 2024
(Kép hitel: Future)
A GamesRadar+ az év legjobban várt videojátékait kutatja a Big in 2024 című cikkel, amelyből januárban minden nap új cikkek jelennek meg.
Az első dolog, amit a Harold Halibutról tudni kell, hogy a játék a FEDORA-n játszódik. Nem olyanon, amit a fejeden viselsz, hanem egy város méretű mélytengeri hajón, ami egy idegen óceán alatt billeg.
Maga a játékmenet meglehetősen egyszerűen hangzik: harmadik személyű kalandjátékként Haroldot, a halembert fogjuk mozgatni emberi társával, a legfontosabb interakciós pontok pedig a FEDORA lakótársaival folytatott beszélgetések lesznek. „Azt hiszem, egy pillanatnyi türelmet igényel, hogy belerázódjunk, mert nagyon narratívára és cutscene-központú” – mondja Tillman. „De ha egyszer beilleszkedsz, akkor tényleg megnyílik ez a túlvilági érzés, hogy ebben a furcsa, új világban vagy.”
A FEDORA fedélzetén zajló életet átható furcsaság egyszerre két helyre helyez téged. A digitális stop-motion animációnak köszönhetően olyan, mintha ablakot nyitnánk a múltba, de a vibráló pszichedelia olyan, mintha egy 70-es évekbeli sci-fi magazinból származna. Sok szempontból tehát a múltban elképzelt futurisztikus környezetről van szó, és ez az időbeli bonyodalom része annak, amit Tillman „pszichedelikus szürrealizmusnak” nevez.
(Képhitel: Slow Bros)
„A művészet iránti leghosszabb ideig tartó érdeklődésem a szürrealizmus, és a játék világának elkészítése idején a 60-as és 70-es évek elhagyott fantasy kultúrájának minden darabját átkutattuk” – mondja a Harold Halibut művészeti próbaköveiről. Egy másik meglepő hatás a játékra? Anime, beleértve „az összes nagy nevet, amely a 90-es években ide sodródott, játékfilmek, valamint sorozatok és azok manga-eredete”.
A cross-mediális hatások nem állnak meg itt. Tillman a továbbiakban Wong Kar-wai hongkongi filmrendező „hangulatait” idézi inspirációs pontként, sőt Spielberg filmes grandiózusságát is.
A Harold Halibut nem kevesebb, mint fantasztikus.
A Harold Halibut különböző médiumok gyűjteményén keresztül artikulálódik, mivel alkotói igen változatos társaság. A játék lesz a Slow Bros első nagyjátékos játéka, a stúdióban az asztalosmesterségtől a filmkészítésig terjedő háttérrel rendelkező fejlesztők dolgoznak. Az alkotók ilyen egyedi összetételével a Harold Halibut szokatlan művészeti stílusa szinte elkerülhetetlennek tűnik.
„A legelső ok, amiért úgy csináltuk, ahogy csináltuk, az volt, hogy az első 3 ember, aki a játékon dolgozott, nem tudott másképp [dolgozni]” – mondja Tillman a korai szakaszról. „A dolgok megépítése volt a legerősebb módjuk arra, hogy elmeséljenek egy történetet. Én akkoriban illusztrátorként dolgoztam, és mindig is ehhez a gondolkodásmódhoz kapcsolódtam, először valamiféle kézi kapcsolat, majd később a digitális feldolgozás. Aztán csoportként igazán élénk kapcsolatot találtunk a világépítés felett. Ezt megint csak az inspirálta, hogy ott ültünk, előttünk valódi kis szobák, és azon gondolkodtunk, milyen történetet meséljünk el bennük.”.
A varázslatos, mitikus és aprólékosan, szeretettel kézzel készített Harold Halibut egy rejtély. A Slow Bros. még nem jelentett be konkrét megjelenési dátumot, azon kívül, hogy a következő 12 hónapban érkezik, de már most van egy olyan sejtésünk, hogy ez a magával ragadó elbeszélő kaland 2024-ben lehet a Nagy Ő 2024-ben.
A GamesRadar+ az év legjobban várt videojátékait tárja fel a Big in 2024 címmel, amelyről januárban minden nap új cikkek jelennek meg.