Jó év volt ez a horror számára. Valójában nagyon jó év volt a horror számára – mind a nagy költségvetésű franchise-folytatások, mind a független, egyedi filmek esetében. De amíg te az Evil Dead Rise-t nézted az első randin, vagy a pattogatott kukorica mögé bújtál a Skinamarink alatt, volt egy hátborzongató film, ami talán elkerülte a figyelmedet. A Renfield, vagy a „Nicolas Cage Drakula-film”, ahogy a Google keresési trendjei mutatják, jött és ment anélkül, hogy egy hangot is hallottunk volna – pedig sokkal többet érdemelt volna.
Egyet szögezzünk le: ez nem egy átlagos horrorkomédia. Bár a Drakula camp, és Nicolas Cage színészként eleve campes, a film elfordul a sokkoló és abszurd dolgoktól, és egy komoly történetet mutat be, amelynek gyökerei olyasmiben gyökereznek, amit ritkán látunk a mainstream médiában: a nárcisztikus bántalmazás túlélésében. Drakula és Renfield kapcsolata, amely egészen 1931-ig nyúlik vissza, okos metaforaként szolgál a mérgező, bántalmazó kapcsolatokra, amelyekből néha csak évek múlva lehet kilépni.
Ismeretlen terep
(Képhitel: Universal Studios)
Ha valaki nem ismerné, R. M. Renfield karakterét először Bram Stoker 1897-es gótikus horrorregényében, a Drakulában mutatták be. Ő az a nyalka, aki segít a grófnak vámpírrá változtatni Mina Harke-ot a halhatatlanságért cserébe, és végül az örök szolgája lesz (és ennek következtében elveszíti az épelméjűségét). Első (nem néma) képernyős szereplését Todd Browning 1931-es pre-code horrorjában, a Drakulában mutatta be Dwight Fye, a címszereplő grófot pedig nem más, mint Lugosi Béla alakította. A 2023-as film okosan újraalkotja az eredeti fekete-fehér jeleneteket, Lugosi helyére Cage-et, Frye helyére pedig Nicolas Houltot ültetve be, hogy megmagyarázza, hogyan került antihősünk egyáltalán Drakula kastélyába.
De ez a Renfield nem olyan, mint bármelyik másik Renfield, akit eddig láttunk a vásznon (és eddig több mint húszat láttunk). Ez a Renfield egyfajta önbíráskodó: ő, aki már nem hajlandó ártatlan életet kioltani, hogy táplálhassa mesterét, olyan személyek bántalmazó partnereire vadászik és öli meg őket, akik rendszeresen részt vesznek egy nárcisztikus bántalmazást túlélő támogató csoportban. Renfield itt döbben rá, hogy ő maga is bántalmazó kapcsolatban él, és itt válik a film a kilépés reményteli allegóriájává. A lenyűgözően megkoreografált csonttörő harcjelenetek és a végtagok díszes tálalótálakkal való levágása között Renfield az önszeretetről, az erőről és az önértékelésről szóló megerősítéseket ismételget. Úgy hadonászik egy önsegítő könyvvel, mintha az egy fakaró lenne.
De félreértés ne essék, Hoult erős alakítása az, ami Renfieldnek ezt az iterációját sikerre viszi. Megingathatatlan őszintesége a film legviccesebb és legérzelmesebb pillanataiban egyaránt lehetővé teszi, hogy ez a híresen hibás karakter ne csak olyanná váljon, akinek drukkolni akarunk, hanem akit meg is ölelhetünk. Nem is beszélve Renfield gyengéd, sebezhető interakcióinak és a hátborzongató, koponyatörő kézitusa jeleneteknek az egymás mellé helyezéséről – Hoult könnyedén, pillanatok alatt vált át aggódóból harcossá.
A ketrec dühöngése
(Képhitel: Universal Studios)
Nehezen tudok megbirkózni azzal a ténnyel, hogy közel sem ment el elég ember a mozikba, hogy megnézze ezt a filmet, aminek következtében a kasszasiker „bukás” státuszát kapta. Az ok talán a (nagyon korlátozott) marketingben rejlik, amely elsősorban Cage Drakula grófjára koncentrált. Ne értsetek félre: ez király, nagyon király (és ez volt az oka annak, hogy én, az önjelölt Nicolas Cage-rajongó, egyáltalán izgatottan vártam a filmet). Cage a híres „Cage Rage”-jét valami nyugodtabb és kontrolláltabb dologba csatornázza, aminek eredményeképpen egy olyan Gróf lesz, aki nem szexi és nem is titokzatos, hanem hátborzongató, szektavezér-szerű és mindig dühös. Emellett bársonyruhát visel, minden ujján gyémántgyűrűk vannak, és két sor éles, apró foga van, amelyek úgy néznek ki, mintha egy piranhához tartoznának.
De azt hiszem, a világ többi része számára nem volt olyan izgalmas a koncepció, hogy Cage Drakulát játssza, egy ikon, aki egy ikont játszik. A valóságban elég kevés a szerepe (bár abszolút kihozza belőle a legtöbbet), és a film valójában három különböző cselekményre koncentrál – Awkwafina Rebecca Quincy rendőrtisztje, Rebecca Quincy küzd azért, hogy apja gyilkosait bíróság elé állítsa a férfi felettesei állandó gázoskodása közepette, Ben Schwartz képzetlen bűnügyi főnöke, Teddy Lobo pedig a saját önértékeléssel és céllal kapcsolatos görcsösségeivel küzd. Ja, és említettem már, hogy Schwartz egy erőszakos, nyaktetovált szociopatát játszik, aki fél a saját anyjától?
A hihetetlenül vicces csoportterápiás együttes, a Beastie Boys és My Chemical Romance tűcseppeket tartalmazó soundtrack, a kanonikus vámpírhagyományok okos játéka, amely túlmutat a kereszteken és a fokhagymán, és néhány igazán lenyűgöző vér, amely mellett a Hostel is szelídnek tűnik. Kicsit sok minden van benne, az biztos, de tényleg mindenki számára van benne valami.
A Renfield egy furcsa és váratlanul mély horrorkomédia, amely sokkal több elismerést érdemelt volna 2023-ban. Akár szereted Nicolas Cage-et, akár magad is bántalmazás-túlélő vagy, akár csak egy őrült erőszakfilmet szeretnél nézni, amit hasonlóan őrült humorral váltogatnak – a Renfieldben minden benne van. Ez egy majdnem 100 éves film vadul kreatív folytatása, és új életet lehel a fikció és a film legkedveltebb horror ikonjaiba. Ráadásul Ben Schwartznak van egy nyaktetoválása. Ennél jobb már nem is lehetne.
A Renfield most a Prime Videón nézhető. Ha még többet szeretnél megtudni, nézd meg a legjobb Nicolas Cage-filmek rangsorát.
Ha többet szeretne megtudni az év végéről, nézze meg a 2023-as év legjobb filmjeiről és a 2023-as év legjobb tévéműsorairól szóló útmutatónkat.