Egy 2011 végi esős délutánon egy vonatúton hazafelé Glasgow belvárosából egy olyan férfival ültem szemben, aki épp most vásárolta meg a Skyrimet. Anélkül, hogy túlságosan romantizálnám az emléket, soha nem fogom elfelejteni az arckifejezését, ahogy a játék leírását olvasta a doboz hátulján. A szemei tágra nyíltak és meredtek, és a leghalványabban vigyorgott, miközben mindkét kezével a műanyagot markolta a doboz két oldalán. A mozdulataiból áradt a csodálkozás érzése, ahogy feltörte a pecsétet, és kibontotta a benne lévő, a címadó birodalom papírtérképét – ezt a viselkedést azóta a gyerekeimnél is megfigyeltem születésnapi ajándékok kicsomagolása közben -, mielőtt az ujjával meghúzott egy vonalat Whiterun és Winterhold között. A jelenet annyira tökéletes volt, hogy a Bethesda remek tévéreklámnak is beillett volna, ha nem lett volna a férfi háta mögött a madárszarral borított, összetört vonatablak, és ha a graffitizett vagon nem lett volna húgyszagú.
Gyorsan előrehaladtunk néhány hetet, és miután a barátnőmtől karácsonyi ajándékként megkaptam az ötödik fővonalbeli Elder Scrolls játékot, tökéletesen megértettem a vonatember viselkedését. Az a vonatút egy hasonlóan lepukkant járművön való kocsikázásnak adott helyet. A férfi és én helyett a Sárkányszülött és három másik fogoly volt. Az esős Glasgow helyett a havas Skyrim volt. És a csodálkozás érzése a valóságból Tamrielbe költözött. Gyorsan 12 évvel később, és a játékosok még mindig felfedezik ezt a különleges érzést a legelső alkalommal.
Röviden: egy kiváló játékot egy nagyszerű modding-színtér, egy virágzó szerepjátékos közösség, és elkötelezett megjelenések szinte minden elképzelhető platformon – így a Skyrim ma már ugyanolyan legendás, mint a mese, amit hirdet. A Starfield viszont ambiciózusabb, mint bármi, amit a Bethesda Game Studios valaha is készített. Ez a fejlesztő első új játéksorozata 25 év óta, és egyértelmű hangnemváltást jelent a The Elder Scrolls és a Fallout dinasztiától; a fantasy földeket és a poszt-apokaliptikus Föld bolygót felcseréli a légkörön túli, szinte korlátlanul tágas, hatalmas kiterjedéssel.
A Starfieldnek tehát minden összetevője megvan ahhoz, hogy a Skyrim örökségéhez méltó legyen. Akkor miért nem tudok szabadulni attól az érzéstől, hogy nem ugyanúgy fogunk róla beszélni, mint a high-fantasy elődjéről?
Távolságtartó
(Kép hitel: Bethesda Softworks)LIMITLESS
(Kép hitel: Bethesda)
Az első élményem egy nyílt világú űrjátékkal 31 évvel ezelőtt az Atari ST-n volt – a Starfield az a játék, amiről azóta is álmodom…
Nem célom, hogy itt negatív legyek, és nem is az a célom, hogy a múltba vágyakozzak, vagy akár csak rágódjak rajta. A Skyrim nagyszerű, de már 12 éves. A Starfield nagyszerű, de vitathatatlanul hiányoznak belőle azok az innovatív lépések, amelyek a The Elder Scrolls 5-öt és a Fallout 3-at előrevitték, mind az RPG, mind a nyílt világú homokozó szempontjából. Todd Howard korábbi állításával ellentétben a Starfield nem a „Skyrim az űrben” – és bár az első tucatnyi órában, amikor a virtuális kozmoszban barangoltam, nem voltam biztos benne, hogy ez jó vagy rossz dolog-e, most már határozottan az utóbbi felé hajlok, minél több időt töltök a csillagok között.
Az eddigi kasszasikerek és a lenyűgöző játékosszámok ellenére nem vagyok benne biztos, hogy a Starfield önmagában polarizálónak mondható, de a GamesRadar+ írói között megoszlanak a vélemények. Ötcsillagos Starfield-értékelésünk a sci-fi RPG-t a legjobb dolognak tartja, amit a Bethesda az Oblivion óta csinált, míg Will Sawyer, a Guides írója úgy véli, hogy a Starfield egy elszalasztott lehetőségnek tűnik a Bethesda számára, hogy újra feltalálja magát. Engem magam határozottan lenyűgözött a Starfield hatalmas léptéke, de valószínűleg valahol e két álláspont között helyezkedem el. A Starfield egy zseniális Bethesda-játék, de számomra nem olyan forradalmi, mint a stúdió néhány korábbi alkotása volt. A Fallout 3 például egy régimódi izometrikus szerepjátékból egy teljes értékű FPS sandboxot csinált, a Skyrim pedig átírta az RPG high-fantasy szabályait, és rengeteg játékos használta belépőként magába az Elder Scrolls univerzumba.
(Kép hitel: Bethesda)
„De míg a No Man’s Sky fejlődési útja már a kezdetektől fogva világosan meg volt határozva, a Starfieldre nem nehezedik hasonló fejlődési kényszer.”
Számomra a Starfield nem rendelkezik ezekkel a korszakalkotó tulajdonságokkal. Sőt, még azt is állítom, hogy a Fallout 4 és annak többjátékos utódja, a Fallout 76 kevésbé emlékezetes a 21. századi Bethesda-játékok panteonjában, de a jól bevált sorozatukhoz való ragaszkodásukkal felemelik őket. Ha máshol nézzük a nyílt világú sci-fi térben, a No Man’s Sky a kvintesszenciális iteratív utat jelöli, amelynek során a 2016-ban megjelent játék felismerhetetlen a mai, csillagszerű élményhez képest. De míg a No Man’s Sky fejlődési útja már a kezdetektől fogva világosan meg volt határozva, addig a Starfieldre nem nehezedik hasonló fejlődési kényszer. A frissítések és a DLC-k elkerülhetetlenül bővíteni fogják az univerzumát a későbbiekben, de a játék korai kereskedelmi sikere szinte biztosan diktálni fogja ennek a folyamatnak az ütemét (vagy annak hiányát).
Ami persze teljesen rendben van. A Starfieldnek van egy virágzó modding szcénája PC-n, a szerepjátékos videók napról napra folyamatosan töltik meg a közösségi médiát és a videómegosztó oldalakat – pontosan úgy, ahogy a Skyrim tette a megjelenéskor. De túl a mézeshetek időszakán ez AAA játék; a hype származik ez a bizonyos stúdió és a nagyra becsült back katalógus; a konzol-exkluzivitás dicsekedési jogokat, hogy bizonyos aspektusai játékosok úgy tűnik, örökké megszállottja; és a hasonló márka hűség, hogy létezik az egyik legforgalmasabb és legelképesztőbb videojáték megjelenési ütemterv volt egy ideje, tud Starfield elviselni ugyanazzal a ranggal?? Továbbra sem vagyok meggyőződve.
Ezt már korábban is mondtam, de a Starfield számomra egy mindenre képes, de egyiknek sem mestere. És nevezz romantikusnak, de nem tudom elképzelni, hogy a játékosok 10 év múlva is ugyanolyan lelkesedéssel fogadják a Starfield Special Enhanced Anniversary Editiont, mint az a férfi, aki évekkel ezelőtt a Skyrimet a karjában tartotta a vonaton.
Íme egy széles választék a legjobb RPG-kből, amikkel most érdemes játszani