„A szerelem ihlette” – mondta Peter Sohn rendező a GamesRadar+-nak. „Az egész ötlet úgy indult, hogy ‘Mi lenne, ha a tűz beleszeretne a vízbe?'”.
Azért vagyunk itt, hogy mindent elmondjunk az Elementalról, a Pixar első romantikus komédiájáról, amelyben a tűzrőlpattant Ember és az áramlással járó Wade között szívszorító kapcsolat alakul ki – és végigkövetjük az útjuk során felmerülő kihívásokat (beleértve azt a kis problémát is, hogy szó szerint nem tudnak megérinteni).
„Annyira emlékeztetett arra, hogy olyan valakit vettem feleségül, aki nem koreai” – folytatja Sohn. „A családom tényleg nyomást gyakorolt [rám], hogy „menjek koreaihoz!” Én pedig beleszerettem valakibe, aki nem az, és ez a szerelem olyan módon nyitotta meg a családomat, ami igazán inspiráló volt.””
Az Elemental összeszövi Ember és Wade ellentétes vonzerejű szerelmi történetét egy megindító, első generációs bevándorlótörténettel; Ember szülei messziről jöttek, hogy letelepedjenek Element Cityben, a négy elem által lakott, nyüzsgő metropoliszban. De ez nem az a paradicsom, aminek látszik: ez a hely a vízre épült, nem a tűzre, és ez hatalmas küzdelmekkel jár a tűz lakói számára, akiket egy kóbor hullám teljesen kiolthat. Wade és Ember köteléke tehát kezdettől fogva esélytelen.
Bár Sohn saját tapasztalatai inspirálták a történet nagy részét, 100 másik Pixar-alkalmazott – akik közül sokan végül a filmen dolgoztak – is hozzájárult a történetéhez. „250 ember küldött vissza nekünk e-mailt, és csak 100 emberrel tudtunk beszélni” – mondja Denise Ream producer. „Csak meghallgattuk ezeket a történeteket, és meghallgattuk a közös témákat – [ezek] viccesek és érzelmesek voltak -, aztán a valódi, konkrét történeteket, amelyek tényleg nagyon viccesek voltak.”
Valójában Ember anyját, Cinder-t közvetlenül az egyik ilyen történet ihlette. Cinder egy rituálét végez a családi boltban, amelynek lényege, hogy két leendő szerelmespár meggyújt egy-egy gyertyát; ha a füst szerelmet jelez, akkor tökéletes pár. „Egy Charu Clark nevű fiatal öngyújtó, egy indiai nő, egy német srácba szeretett bele” – osztja meg Sohn. „Elmesélte nekünk ezt a történetet – le voltunk kötve -, hogy a családja azt mondta: ‘Ez soha nem fog megtörténni, hacsak nem mész Indiába egy asztrológushoz.’. Mi pedig egyszerűen nem tudtunk eleget arról a világról.
„Elmentek, megpróbálták megszerezni ezt a dolgot, félelmetes volt” – folytatja. „De aztán megcsinálták a születési horoszkópjukat meg mindent, és ez az asztrológus azt mondta: ‘Tökéletes párosítás vagytok!’ Ez tönkretett minket. Nevettünk és imádtuk ezt a történetet, és ez inspirálta Ember anyját; ő egy spirituális tanácsadó, füstszagot érez, szerelemszagot, és mindezt az ő története ihlette. Számtalan ilyen inspiráció volt”.
A tűz találkozik a (cuki) vízzel
(Képhitel: Disney/Pixar)
Az Elemi nagyon is a szerelemről szól – mind a családi, mind a romantikus fajtájáról. A szívszorító képességéről híres Pixar még sosem készített romantikus komédiát: az Elemi a stúdióra jellemző érzékkel a műfaj minden jellemzőjét eltalálja, és Ember és Wade kapcsolatát követi nyomon a megismerkedéstől kezdve a bájos első randin át az imádnivaló első randevúig és azon túl.
Egy dologra minden romantikus komédiának mindenekelőtt szüksége van: a főszereplők közötti kiváló kémiára. A Jurassic World Dominionból ismert Mamoudou Athie kölcsönzi a hangját Wade-nek, míg Ember hangját a The Half of It-ből ismert Leah Lewis adja. Az Elemental szöges ellentétben álló duója olyan tökéletesen pattog egymásról, hogy meglepő lehet, hogy a színészeknek jelentős akadálya volt a kapcsolat kialakításának.
„Mamoudou és én soha nem is voltunk együtt a szobában” – mondja Lewis. „De Peter egyszerűen hihetetlenül jó rendező volt abban, hogy képes volt elvezetni minket ezekhez a pontokhoz.”
„Imádjuk Pete-et, ez alapvetően a válasz” – vág közbe Athie, amivel a páros a rendezőjüket dicsérő szavakba bocsátkozik, ami a valóságban is bizonyítja ezt a kapcsolatot.
„Annyira erősen azonosulunk ezekkel a karakterekkel” – teszi hozzá Lewis. „És ahogy Peter is 1000%-ot tett bele, mi is ugyanezt tettük egyformán és külön-külön. Úgy érzem, hogy a kémia, amit érzel, csak abból fakad, hogy tényleg kapcsolódtunk a karakterekhez, és mindent beleadtunk.”
De miközben Ember és Wade egyre közelebb kerülnek egymáshoz, valami mindig visszatartja Embert – az apja bizalmatlansága a vizes lakosokkal szemben, és a saját meggyőződése, hogy neki kell átvennie a családi boltot, amint az apja nyugdíjba vonul. Elvégre Ember szülei mindent feladtak azért, hogy ő Element Cityben élhessen.
„A legjobb értelemben sem veszem ezt félvállról” – mondja Lewis arról, hogy részese lehet ennek a narratívának. „Az a tény, hogy képesek vagyunk elmesélni ezeket a valós történeteket, olyanokat, akik veszélyesen alulreprezentáltak, akik nem mindig jutnak szóhoz; hogy képesek vagyunk bemutatni ezt a történetet, és egy olyan pillanatot adni az embereknek, amikor azt érzik: „Megértettek, és látom magam” – és ez nem csak egy kultúrára vonatkozik, hanem mindenkire, aki ezt nézheti, aki valaha is kívülállónak érezte magát… [Ez] egyszerűen kiváltság.””
Lewis arra is bátorítja Athie-t, hogy ossza meg saját történetét, ami sokban hasonlít Ember történetéhez. „Akkor lettem [az Egyesült Államok] állampolgára, amikor ezt a filmet forgattuk. Kisbaba koromban érkeztem a szüleimmel Mauritániából” – magyarázza. „Apám diplomata volt, anyám az irodájában dolgozott. És mindent hátra kellett hagyniuk, az irataikat, a papírmunkát, mindent, hogy új életet kezdjenek az Államokban.
„És ahogy öregszem, egyre jobban megértem, hogy ez az áldozat mennyire mélyen megérint, mennyire tragikus is egyben, de egyben mennyire reményteli is” – folytatja. „Ez a bevándorlói tapasztalat olyasmi, amivel szerintem sokan tudnak azonosulni, az áldozathozatal a következő generációért, vagy te magadért. De annyira hálás vagyok a szüleimnek azért, amit értünk tettek. Ez a film olyan, mint egy köszönet nekik”.
Több, mint ami látszik
(Képhitel: Disney/Pixar)
Persze sehol sem látszik jobban, mennyire különbözik Ember és Wade, mint a külsejükben. A parázs egy örökké égő láng, míg Wade egy ingoványos vízhalom.
„Amikor először megláttam Embert, még a kis vonalas rajzot is, amit Peter mutatott nekem az elején, azt gondoltam: „Gyönyörű”” – gondolkodik Lewis.
A színész számára a karakterek egyedi kinézete tükrözi a különböző személyiségüket. „Embernek megvan ez az eleganciája és szépsége, de az is látszik rajta, hogy őrületes erőre képes” – mondja. „De amikor ránézel Wade-re, azt mondod: ‘Azt akarom, hogy ő legyen a haverom'”.
Athie karaktere egy dinoszaurusz alakú pecséttel is érkezett. „A Jurassic World forgatása alatt elég közel kerültem Sam Neillhez” – mondja Athie, miután kezdetben vonakodott felhozni egykori sztárkollégáját („most már ki kell mondanod” – nevet Lewis, amikor habozik). „Ő egyszerűen a legkedvesebb ember. Küldtem neki egy fotót arról, hogy néz ki Wade, és [azt mondta]: „Úgy néz ki, ahogyan te hangzik”.”
„Aww!” – mondja Lewis, amivel Athie egyetért: „Ez nagyon megható volt számomra”.
Athie azt is bevallja, hogy nem volt biztos benne, hogy egy olyan karakter, mint Wade, valaha is szerepelhet a kártyák között. „A hangom természetesen elég mély, ezért nem gondoltam, hogy valaha is valaki rám osztja egy ilyen szerepet” – mondja. „És nagyon hálás voltam, hogy Pete olyannak látott, amilyennek érzem magam”.
De ezeknek a kifejező karaktereknek – és Element Citynek – az életre keltése hatalmas technikai kihívásokkal is járt a produkciós csapat számára.
„Azt gondoltuk, hogy a tűz nehezebb lesz, mint a víz” – mondja Ream. „Szóval Emberrel kezdtük… Pete nagyon világosan megmondta, hogy nem akarta, hogy olyan legyen, mint [A Hihetetlenek karaktere] Jack-Jack, egy lángoló ember, neki tűznek kellett lennie.”.
Ez sajátos megfontolásokkal járt. „Hogyan érjük el, hogy a tűz szimulációja működjön és érzelmeket keltsen?” tette hozzá Ream. „Ez volt az, amivel sok időt töltöttünk. Stilizálnunk kellett ezt a tüzet, mert nem akartuk, hogy valósághűnek tűnjön, de mégis tűznek kellett éreznünk. Vele kezdtük, majd áttértünk Wade-re, a vízi karakterünkre. És ő nagyon nehéznek bizonyult, mert a víz mindig nehéz.”
Lewis és Athie különösen nagyra értékeli a kreatív csapat erőfeszítéseit. „Ahogy az animátorok csinálták, hogy valóban életre keltették a tüzet és a vizet – fogalmam sem volt, hogy ez hogyan fog kinézni” – mondja Lewis. „Az elején néha viccesnek vagy ijesztőnek tűnt; sok humor van benne, és vannak pillanatok, amikor Ember tűzfalat robbant. De ők egyszerűen megcsinálták a lehetetlent.”
„Nehéz igazán elképzelni” – teszi hozzá Athie. „Soha nem dolgoztam úgy, ahogy ezek az animátorok dolgoztak. Egyszerűen soha nem csináltam semmit ilyen odaadással. Hét éven át csak kitaláltam, amíg eljutottak ehhez a pillanathoz.”
Természetesen ez a kemény munka bőven kifizetődik: az Element City lenyűgöző látványt nyújt, miközben minden egyes karakter élénk személyiséggel tündököl. A legjobb hely egy ilyen káprázatos vizuális ünnephez tehát a mozi, és az Elemi a feltörekvő Pixar-trendnek ellentmondva kizárólag a mozikba kerül, ahelyett, hogy a Disney Pluson mutatkozna be.
„A város világa önmagában is csodálatos a nagyvásznon” – mondja Sohn. „Teljesen elmerülsz benne, és láthatod az összes részletet. De az is nagyon fontos számunkra, hogy a nevetést és az érzelmeket megoszthassuk egy csoport emberrel egy szobában.” Egy szerelemről szóló film esetében nincs is jobb hely, mint másokkal körülvéve nézni.
Az Elemental idén július 7-én érkezik a brit mozikba, és jelenleg az amerikai mozikban is látható. Ha még többet szeretnél megtudni, nézd meg az összes közelgő nagy mozibemutatót bemutató kalauzunkat, hogy megtudd, mi mindent tartogat még 2023.