Túl kevés vámpíros RPG van, és a Cabernet boldogan orvosolja ezt. Az indie fejlesztő Party For Introverts a természetfeletti történetet az 1800-as évek végi Kelet-Európa gyönyörűen atmoszférikus világába helyezi, ahol egy fiatal nő mozdulatlan pulzussal és marcangoló szomjúsággal ébred.
A lenyűgöző 2D-s animációkkal elmesélt, point-and-click elbeszélő kalandjáték gyakorlati tapasztalataim során Liza bőrébe bújtam az első napon, amikor újszülött vámpírként élte meg életét. Az egyórás Cabernet demó a denevérré válástól a felsőbb társasági hálózatépítés szigorán való eligazodásig ízelítőt nyújtott a játék egyedi erkölcsi rendszeréből, vámpírmechanikájából, és utalt a Liza túlvilági utazását megalapozó érzékeny témákra.
Csak egy korty
(Kép hitel: Party for Introverts)Félelem a premiertől
(Kép hitel: Konami)
Ha valami kicsit harapósabbat szeretnél, nézd meg a legjobb horrorjátékokat, ahol a félelem a király.
Az emberi vér utáni szomjúság erős metaforának bizonyult a popkultúrában. A fertőzéstől való félelem a Drakula egyik fő témája, míg a szexuális és a ragadozói fenyegetés gyakori metafora olyan filmekben, mint a Buffy, a vámpírvadász. A Cabernet-ben azonban a Party for Introverts egy másik irányba lép: a vámpírok az alkoholizmus szimbolikájaként jelképezik a vámpírokat.
„Tökéletes párhuzamnak tűnik” – mondja Arseniy Klishin társalapító. „Meglep, hogy ezt nem használják gyakrabban a vámpírok történetében. A vámpírok az ivásra támaszkodnak, hogy létezzenek. Ezzel ártanak az embereknek, és annyi minden van benne, hogy úgy éreztem, hogy tulajdonképpen ekkor kattant be a dolog, és szeretnénk egy játékot készíteni. Ott volt a vámpír-téma, de aztán ott van az is, hogy személyesen hogyan tudunk kapcsolódni hozzá.”.
A személyes és érzelmi befektetésnek ez a szintje van beágyazva a Party for Introverts játékainak középpontjába, és ez már a Cabernet demóból is érezhető. Úgy kezdődik, hogy Liza egy félhomályos szobában ébred, és nem emlékszik arra, hogy mi történt, hogy oda került. Gyenge, erőtlen és éhes, utat tör magának az emeleti bálterem felé, amelyet tele talál divatos és titokzatos partizókkal. A ház úrnője, Orlova grófnő hamarosan arra ösztökéli Lizát, hogy igyon egy különös vörös folyadékkal teli serlegből. A lány először óvatos – de ahogy belélegzi az illatot, annak melegsége és édessége valami ősi, mélyen legbelül rejlő érzést idéz fel benne.
(Kép kreditpont: Party for Introverts)
Liza mélyen iszik, és igen, később bebizonyosodik, hogy nem más, mint emberi vér. A vámpírok által „cabernet”-nek becézett vámpír, hogy ne riassza az embereket, nyilvánvalóvá teszi a vérszomj, az alkoholfüggőség és a kettőjük közös titkos pusztítása közötti kapcsolatot. „A démonok öröklődnek, kedvesem” – figyelmeztet az egyik vámpír. „Ezt ne feledd.”
A demóval játszva csak egyszer volt lehetőségem inni. Liza másodszor is megkínálják itallal, de nem kehelyből, hanem a kastély gondnokának torkából. Mivel nemrég változott át, és még mindig birtokolja emberi mivoltát, visszariad a lehetőségtől. Liza vérmétere már ekkor tele van, de kicsit csalódott voltam, amikor visszautasította az ajánlatot.
Hasonlóan az alkoholhoz a való életben, a vámpírok a Cabernet-ben is megrészegülhetnek a vértől, ami átmeneti lökést ad a képességeiknek és az életerejüknek. A demó csak az első fejezeten vezetett keresztül, így nem volt elég hosszú ahhoz, hogy a mérő lejjebb süllyedjen, ahogy közeledsz ahhoz, hogy újra táplálkoznod kelljen, de a stúdió társalapítója, Laura Gray elmondta, hogy ez az, ahol az RPG-elemek később igazán ragyogni fognak.
„Az, hogy hogyan döntesz úgy, hogy feltöltöd [a vérméteredet], bizonyos mértékig rajtad múlik” – mondja Gray. „Csak nem őrülhetsz meg, és nem ehetsz meg mindenkit, mert tematikusan sok minden szól a társadalom struktúráiról, amelyek a helyén vannak. Szóval vannak szabályok arra, hogyan táplálkozhatsz: valakit el kell varázsolnod, és barátkoznod kell vele, mielőtt elvarázsolhatod, mert akkor fogékonyabb lesz rá.”.
(Képhitel: Party for Introverts)
Erről magam is meggyőződhettem a demóban, amikor a vámpírtárs Hassar elvarázsolja a gondnokot, hogy igyon belőle. „De azzal, hogy összebarátkozol velük, olyan kapcsolatot hozol létre, ami potenciálisan befolyásolhat téged abban, hogy ki akarod-e szívni őket, vagy sem.”
A közepénél egy karakter egy üveg cabernet-t csúsztat Lizának, hogy tegye félre későbbre. Gondolom, ez csak egy módja annak, hogy a játékban a táplálkozást választhatom, és önuralom és fegyelem kérdése, hogy végül hogyan fogom ezt megtenni. „A döntéseken múlik, hogy milyen döntéseket hozol – folytatta Gray. „Attól függően, hogy hogyan játszol, soha nem kell túlzásba vinned a zabálást. Soha nem kell megölnöd valakit, soha nem kell bántanod semmit. De van egyfajta átgondolt folyamat, hogy te, mint játékos, hogyan döntesz úgy, hogy navigálsz a történetben, és ezeknek a döntéseknek következményei vannak.”
A választás, az erkölcs és az RPG
(Képhitel: Party for Introverts)
Csak nem őrülhetsz meg, és nem ehetsz meg mindenkit, mert tematikailag sok minden a fennálló társadalmi struktúrákról szól.
Laura Gray
A vámpírizmus a keret, amit a Cabernet az alkoholizmusról szóló történet elmeséléséhez használ, de maga az RPG-formátum az, ami az egészet összefogja. Ehhez Klishin és Gray felhasználja az egyik kedvenc RPG-mechanikámat.
„A filozófiai, az irodalmi és az érzelmi komponens az, ami tulajdonképpen az általános szenvedélyünkön kívül arra ösztönöz minket, hogy megcsináljuk a játékot. És a morális rendszer ennek egy hatalmas, hatalmas része” – mondja Klishin. „Ez nem jó karma és rossz karma, hanem nihilizmus és emberség. És mindkettő érvényes lehet.”
A Fable-hez hasonló játékok moralitásától eltérően a nihilizmusod szintje nem csökken, ha humánus döntést hozol. Ehelyett a Cabernet erkölcsi rendszere két mérőpontból áll, amelyek feljebb építhetők, de nem csökkenhetnek. „Ez azt jelenti, hogy megtartod a dolgokat, amiket teszel, az, hogy „jó” dolgot tettél, nem semmisíti meg azt a tényt, hogy rosszat tettél. És az, hogy rosszat tettél, nem semmisíti meg a jót. Tehát ez különböző ágakat nyit meg, ahogy [emberség vagy nihilizmus] pontokat gyűjtesz, hogy különböző történeteket nyiss fel.”
(Kép hitel: Party for Introverts)
Sok ilyen pillanatot tapasztaltam magam is; lehetsz kedves az emberi partivendéggel, vagy lehetsz őszinte és kegyetlen. Súghatsz valami hasznosat az elvarázsolt gondnoknak, vagy bátoríthatod, hogy lopjon a grófnőtől. Az, hogy a jótetteid nem ellensúlyozzák a rosszakat, eddig nagyon tetszik, kiterjesztve a tévedhetetlen vámpírmemória ötletét, ami miatt Liza döntései örökre vele maradnak.
A Cabernet demó egy rövid és édes aperitif, épp időben élesíti a fogaimat a Steam Visual Novel Festre. Az olyan apró részletek, mint a könyvtári könyvek gondos kiválasztása, nem maradtak el számomra, és a romantika születő szikrája sem Liza és egy-két NPC között. A Cabernet úgy néz ki, hogy eloltja a kopár földet, amikor a jó vámpírjátékok hiányáról van szó, és akárcsak Liza, aki egy újabb kelyhet szemezget a vérből, én máris éhes vagyok a folytatásra.
Nézd meg a legjobb vizuális regényeket, hogy elmerülj egy lenyűgöző új történetben.