Ne értsetek félre, a narratív játékok nagyszerűek tudnak lenni. Imádom az olyan nagy költségvetésű, vágott jelenetekkel teletűzdelt, kézzelfogható játékokat, mint a Marvel’s Spider-Man 2 vagy a God of War. Több száz órát vesztettem el Wadjet Eye mesteri kalandjátékain, és gyarapodtam és túléltem a Larian legelismertebb történetközpontú kiruccanásaiban, nem utolsósorban a Baldur’s Gate 3-ban és a Divinity: Original Sin 2-ben. De számomra van valami a metroidvania műfajban, ami csak úgy ordít: a kevesebb több.
Egészen a közelmúltig nem is tudtam, hogy így érzek. A metroidvania tér jelenleg egyfajta reneszánszát éli, hiszen csak az elmúlt évben rengeteg csúcsjáték jelent meg, és még több van a láthatáron. A The Last Case of Benedict Fox-tól kezdve a Prince of Persia: The Lost Crownon át a Tales of Kenzera: Zau-ig, ha szereted a fokozatosan felhalmozott szuperképességekkel rendelkező platformereket, akkor valószínűleg jól érezted magad az elmúlt 12 hónapban. Én tudom, hogy én igen, a Blasphemous 2 és az Ultros nem csak a kedvenc metroidvania játékaim közé tartozik – de minden idők kedvenc videojátékaim között is ott van.
És bár van fogalmam arról, hogy miről szól az átfogó történetük, a narratívájuk az elejétől a végéig pörgött a fejem. Az igazat megvallva, nemrég megtanultam, nem is akartam másképp.
Mit mondjak?
(Kép hitel: Team17)READ BETWEEN THE LINES
(Kép hitel: Team17)
A Blasphemous 2 kritikája: „Egy Souls-féle folytatás, amely legalább annyira felkavaró, mint amennyire kiszámíthatatlan”
Ugyanúgy, ahogy a FromSoftware játékai az akció-RPG térben is kihasználják a könnyed narratívákat – nem utolsósorban a Dark Souls sorozat, a Bloodborne és az Elden Ring során -, a Blasphemous 2 és az Ultros történet szempontjából sok mindent kínál, ami értelmezésre szorul. Lore és cselekmény pontok ritkán betűzve, ehelyett kigyűjteni a részleteket a tárgy leírások, off-hand beszélgetések ártalmatlan NPC-k, vagy keresztül a homályos, de szándékos elhelyezése ellenségek és főnökök körül a világtérképen.
Az olyan online kommentátorok, mint VaatiVidya, karriert csináltak a FromSoftware-játékok kétértelmű történeteinek boncolgatásából, és bár a Metroidvania spektrumban még nem fedeztem fel hasonlót, ugyanezt az aprólékos, álhistorikus spekulációt biztosan lehetne alkalmazni a Blasphemous 2 és az Ultros esetében is. Az előbbi játékot ugyanis az élet hiábavalósága, a halál és a feltámadás végtelen körforgása alapozza meg. A fantasztikus gótikus kultúrából merít, a látványvilág pedig a spanyol katolicizmusnak a sötét fantáziát tükröző, rettentően rémisztő, sötét fantáziát tükrözi. Változó városok, többfejű ősi istenek és vízi démonok, akik a tenger mélyéről vonszolnak magukkal hordáknyi kegyencet. A te feladatod pedig az, hogy ölj vagy legyél megölve, és sorban megölj minden egyes egyre szörnyűbb istenséget, hogy valamilyen formában megmentsd a világot körülötted.
(Kép hitel: Hadoque)
„Ultros viszont egy ilyen hangulatú”
Ultros, másrészről, egy ilyen hangulat. Annak ellenére, hogy a hét elején megjelent az Ultros értékelésem, még mindig nem vagyok meggyőződve arról, hogy értem a történet ütemeit – de ez nem számít, amikor minden más olyan szépen a helyére kerül. Egy gyors áttekintés? A játék egy „kozmikus méhben bontakozik ki, amelyben egy ősi, démoni lényt tartanak”, a Szarkofágot. Egy élénkpiros porrongyot viselő rovarlény magas szárú sneakjét töltöd meg, aki más bogarakat mészárol le, és a szerveiket aratja le, hogy: a) táplálékot nyerjen, és b) új képességeket tanulj, amelyek segítségével bejárhatod a világot. Emellett megtanulsz kertészkedni is, hogy segítsd a hajszát, és rengeteg sámánt fogsz megölni, hogy felébreszthesd a fent említett démoni lényt, és megmenekülj a fent említett kozmikus méhből.
Ha mindennek van értelme, akkor okosabb vagy nálam. De ismétlem, a narratív megértés mindig háttérbe szorul az ilyen játékok élvezete során. A Blasphemous 2 és az Ultros is egyenesen a kedvenc játékaim listájának élére ugrott annak ellenére, hogy nem igazán tudnám megmondani, miről szólnak. Ez teljesen rendben van számomra, mert mechanikailag ezek a játékok első osztályú metroidvania játékok, magával ragadóak, intuitívak, okosak és hangzásilag helytállóak. Az igazat megvallva, sokáig értetlenül álltam a FromSoftware játékainak bonyolultsága előtt – a Demon’s Soulstól kezdve egészen az Elden Ringig -, mégis ezek a játékok ugyanúgy minden idők abszolút kedvenceim közé tartoznak.
A részletes vágott jeleneteknek ugyanúgy megvan a helyük, mint a kézzelfogható narratíváknak. De a történetmesélésnek sokféle formája van, és az Ultros és a Blasphemous 2 kevésbé nyilvánvaló módon a legjobbak közé tartozik.
Nézd meg a legjobb Metroidvania-játékokat, amelyeket a teljes befejezésig felfedezhetsz.