Az elmúlt 15 évben Robert Downey Jr. egy zöld képernyő előtt állt, és több százmillió dolláros bevételre tett szert, valamint olyan szintű, szinte páratlan hírességre, amelynek köszönhetően az arca az uzsonnás dobozok, ceruzahegyezők és bármilyen más Marvel-árucikk oldalára került, amit az Egérház eladni igyekezett. Mióta 2008-ban először öltözött be Vasemberként, nagyon könnyű volt elfelejteni, hogy Downey Jr. milyen figyelemre méltó mélységű, árnyalt és erős színész volt mindig is.
Christopher Nolan azonban nem felejtette el.
A 2014-es, azonnal felejthető A bíró óta az első igazi drámai szerepében Downey Jr. Lewis Strausst alakítja, aki az Egyesült Államok Atomenergia Bizottságának alapító tagja és a hidegháborús külpolitika egyik legbefolyásosabb alakja – elsősorban a hidrogénbomba kifejlesztését a Szovjetunióval folytatott fegyverkezési versenyben. Oppenheimerben, Nolan borzalmas történetében, amely a címszereplő meggyötört tudósról és az atombomba úgynevezett atyjáról szól, Strauss a fizikus háború utáni nemezisét alakítja – a konzervatív karrierpolitikus az ellentmondásos kommunistával szemben, a hatalomra törő ember, aki ellentétben áll azzal az emberrel, aki meg van győződve arról, hogy a teremtése mindannyiunk végzetét jelenti. Ez teszi lehetővé a legmeggyőzőbb alakítást Downey Jr.pályafutásának legjobb alakítását.
(Képhitel: Universal)
A kezdetben a kultikus filmrendező Robert Downey Sr. csodagyerek fiaként a fiatalabb Downey gyorsan hírnevet szerzett a ’80-as évek Hollywoodjában, mint a ‘Next Big Thing’, miután szemet gyönyörködtető szerepléseket mutatott be a felnövekvő filmek négyesében – A felszedőművész, a Furcsa tudomány, a Tuff Tuff és a Kevesebb mint nulla -, mielőtt Oscar-jelölést kapott Charlie Chaplin alakításáért. Mindenki tudja, mi történt ezután – kokain, többszöri börtönbüntetés, és a tévében való lefokozás, amelynek eredményeként kirúgták az Ally McBealből. A visszatérést Shane Black Kiss Kiss Bang Bang című meta noirjában nyújtott alakítása, majd David Fincher Zodiákus című filmjében David Fincher alkoholista újságírójaként nyújtott leleplező teljesítménye indította el. Bár a Vasember volt élete kiemelkedő szerepe, karrierje e korszakának legjobb alakítását Guy Ritchie Sherlock Holmes-filmjeiben nyújtotta, ahol a viktoriánus korszak detektívjét verekedős különcként képzelte el újra.
De az Oppenheimerben Downey Jr. ismét teljesen magáévá tehet egy szerepet. A Strauss és Oppenheimer közötti kapcsolat az egyik a film számos sarkalatos pontja közül – ezt a kapcsolatot nagyrészt Strauss egó által vezérelt bizonytalansága határozza meg, ami elsősorban az Einsteinnel való találkozáshoz kapcsolódik, ahol a világ leghíresebb tudósa látszólag lekezeli a politikust valamiért, amit Oppenheimer mond neki. Ehhez a szekvenciához Nolan többször is visszakanyarodik, mielőtt a film rémisztő csúcspontján ismét visszatérne rá, és kiderülne, hogy Strauss egyáltalán nem is volt témája Oppenheimer és Einstein beszélgetésének. Mert soha nem volt elég fontos ahhoz, hogy zsenik beszélgessenek egymással.
Downey Jr. – itt alig felismerhető, mivel a haja és a teste drámaian ritkított (ettől úgy néz ki, mint Stanley Tucci) – a feje tetejére állította az őt átható filmes imázst. Az elmúlt 15 év munkásságával kapcsolatban jogos kritika volt, hogy színészként megpihent természetes karizmájának babérjain, és maga Downey Jr. is nyíltan beszélt arról, hogy a Marvelben embergyerek-félrobotként végzett munkája önbizalomhiányos érzésekhez vezetett a színészi képességeit illetően a továbbiakban – de Oppenheimer mindent megfordít, amit a színészről eddig tudtunk.
(Képhitel: Universal)
Strauss talán karrierje legcsendesebb szerepe. A leendő kereskedelmi miniszter – mint sok más befolyásos férfi – a saját hangjának és igazságosságának rabja, tisztában van a világban elfoglalt helyével, és örömmel gyakorolja azt. Tágabb értelemben ő az Oppenheimer gazembere. Downey Jr.’Straussja egy nem túl okos ember, akit nagyon okos emberek vesznek körül, és az atomkorszak Júdása, mint a mozgatórugója annak, hogy Oppenheimer elveszítette biztonsági engedélyét és befolyását az amerikai nukleáris ügyekben. Tetteit olyan szintű bizonytalanság, amivel csak a politikusok rendelkeznek, fallikus irigység és puszta bosszúvágy vezérli – és a való életben élő Strauss állítólag árulónak tekintette azokat, akik nem értettek vele egyet.
Downey Jr. – szokatlanul visszafogottan – annyi érzelmet közvetít egy-egy arccal való villanással vagy szemvillanással. A film vége felé, amikor rájön, hogy élete koronázó pillanata – az elnöki kabinetbe való kinevezése – a tudományos közösség tartós rosszindulata miatt meghiúsult, arccsontjai mintha megemelkednének a gyűlölettől, állkapcsa pedig a vereségtől megfeszülne. Nolan sokat forgat Straussról közeli felvételeken – különösen a fekete-fehér jelenetekben -, és úgy érezzük, mintha bensőségesen a fejében lennénk. Downey Jr. finoman, de feltűnően világosan fejezi ki Oppenheimer megvetését.
Van egy jelenet, amikor Strauss Alden Ehrenreich névtelen segédjével folytat eszmecserét, ami jól példázza a karakter sikamlósságát. Éppen arról tart beszédet, hogy a hatalom az árnyékban létezik, miközben sánta büszkeséggel pózol, mint egy megölhetetlen keselyű. Az arca önelégült mosolyra fenyeget. Ez részben Kendall Roy, részben Daniel Plainview, és az egyik legmegdöbbentőbb színészi alakítás, amit valaha is nyújtott.
(Képhitel: Universal Pictures)
A közösségi média szokásához híven máris elragadtatta magát, hogy felkenje Downey Jr. a legjobb férfi mellékszereplőnek járó Oscar-díjat a filmben nyújtott munkájáért, ami tényleg karrierje legjobbja. Szélesebb körben pedig azt a kérdést teszi fel, hogy Downey Jr.Downey Downey jövője. A Vasember utáni első szerepe a Dolittle nyomorúságos bukása volt, de Oppenheimer és a színész idézetei a filmmel kapcsolatos sajtónyilatkozatai remélhetőleg arra utalnak, hogy ez az első lépés egy későbbi karrier felé, ahol izgalmas karaktermunkákat végezhet nagynevű rendezőkkel.
Downey Jr. eredetileg Paul Thomas Anderson Inherent Vice című filmjének főszereplője lett volna, mielőtt a rendező Joaquin Phoenixre cserélte volna, és egy időben a Pinokkió változatán is dolgoztak, de az Oppenheimer a színész első kitérője a durván „rendes filmkészítésnek” nevezhető területre, nagyon-nagyon régóta. Nolan az elképzelhető legbensőségesebb tragikus eposzt készítette el, amelyet figyelemre méltó alakításokkal (Murphy, Damon, Blunt, Safdie, Hartnett, Clarke, Ehrenreich, DeHaan) vakoltak be, de Downey Jr.ármánykodó hüllője az, aki a hóna alatt sétál el a filmmel. Remélem, nem utoljára.
Az Oppenheimer már a mozikban. Ha többet szeretnél megtudni a filmről, nézd meg interjúnkat Christopher Nolannel, valamint Emily Blunt és Matt Damon színészekkel.
Addig is nézd meg a többi, 2023-ban és azon túl érkező legizgalmasabb filmről szóló kalauzunkat.