Megszállottság; ez aligha új fogalom a filmvásznon játszódó horror világában. A Talk to Me című ausztrál sikerfilm azonban új, vírusos fordulatot ad neki, és egy rakás érdekes történetet is felidéz, mivel egy gyászoló tinédzsert követ, aki belekeveredik egy közösségi médián alapuló sÉance trendbe. Gondolj az Evil Dead és az Unfriended találkozására…
Michael és Danny Philippou, az első nagyjátékfilmes rendezők számára nem idegen az internet ereje, hiszen 2013-ban a YouTube-on szereztek először nevet maguknak. „Minden egyes videó, amit csináltunk, olyan volt, mintha segített volna minket abban, hogy filmet készítsünk” – meséli az előbbi a GamesRadar+-nak. „Megszereztük az összes tapasztalatot, és megtanultuk a filmkészítés különböző elemeit, így amikor eljött a filmkészítés ideje, már volt némi gyakorlatunk, ami fantasztikus volt.”
„Elég szerencsések voltunk ahhoz, hogy korábban is töltöttünk időt filmforgatásokon, így tudtuk, mire vállalkozunk abban a környezetben” – teszi hozzá Danny. „Ha csak a YouTube-os dolgokat csináltuk volna, akkor szerintem sokkal nagyobb sokk lett volna, de mi tudtuk, hogy mi az, így nem fogott meg annyira minket.” Bár viccelődik: „Azt hiszem, még mindig megvan bennünk ez a YouTube mentalitás, ne feledjük, a film csak 89 percig tart… 94 perc a stáblistával együtt… ha! 20 percet kivágtunk belőle.”.
Az ikertestvérek jelenleg 6,74 millió feliratkozót számláló RackaRacka csatornája leginkább baljós pofonegyszerű tartalmakat tesz közzé, a pankrációs klipektől kezdve a creepypasta kollabokon át a gyilkos Ronald McDonaldról szóló rövidfilmekig. A Talk to Me-vel, amely a maga módján ugyanolyan punk rockos és energikus, a páros azonban komolyabb utat akart választani, és a csoportnyomás, az öngyilkosság és a veszteség témáit járta körül, miután az Ördögűző, a Let The Right One In, Az eltűnés és a Jennifer Kent The Babadook című filmjének stábtagjaként eltöltött idő inspirálta őket.
„Úgy tekintettem erre, mint a terápiánkra” – mondja Danny, aki Bill Hinzmannel közösen írta a forgatókönyvet. ” Azért írtam, hogy kifejezzem azokat a dolgokat, amiket úgy éreztem, hogy nem tudok online kifejezni. Nem éreztem magam elég jól a közönségünkkel. Szeretünk műfaji merítéseket csinálni, és van benne némi sötét komédia, de nem akartuk, hogy úgy érezzük, mintha a filmben a horroron gúnyolódnánk.
Azt akartuk, hogy drámaként és horrorként is működjön, és olyan volt, hogy „Mi az egyensúly? Mi a megfelelő mennyiség, amit megmutathatunk?” – folytatja. „Ez mindig is egy állandó vita volt. Tényleg nem akartam olyat készíteni, ami kizsákmányolónak vagy splatterfilmnek tűnt volna. Azt akartam, hogy a horror pillanatai a karakterben gyökerezzenek, és valóságosnak tűnjenek. Nem akartunk csak a sokkolás kedvéért sokkolni.”.
(A kép kreditpontja: A24/Causeway Films/Bankside Films)
„A film végső soron a kapcsolatról szól, és azt akartuk, hogy minden, ami történik, kiérdemelt legyen” – vág közbe Michael, amikor a filmben ritkán előforduló extrém erőszakos kitörésekről kérdezzük. „De tudtuk, hogy mennyire fontos, hogy mindezektől se zárkózzunk el, hogy a nézők megértsék, hogy a meghozott döntéseknek következményei vannak. Ez is növeli a feszültséget, olyan… ‘Ne menj oda’.”.
„Van egy jelenet, ahol az egyik szereplő bepillantást nyer a pokolba, és eredetileg ez a jelenet két és fél percig tartott. A felvételek, amiket kaptunk… úgy éreztük, hogy átlép egy határt, és azt mondtuk: „Oké, húzzuk vissza egy kicsit”.”” Danny is közbeszól, mielőtt Michael nevetve elárulja: „Voltak benne bizonyos jelenetek, amikről azt gondoltuk: ‘Ezt sosem fogjátok átvinni a cenzorokon’. Szóval vannak apró villanások, amiket eltaláltunk; néhány ilyen borzalmas dolog benne van, úgy egy másodpercig. Két képkocka vagy valami ilyesmi.”.
Otis Dhanji, Alexandra Jensen és Sophie Wilde főszereplésével a Talk to Me a 17 éves Miát állítja a középpontba, aki még mindig küzd, hogy feldolgozza édesanyja két évvel ezelőtti hirtelen halálát. Hogy megpróbálja elterelni a figyelmét az évfordulóról, meggyőzi legjobb barátnőjét, Jade-et, hogy vigye el egy késő esti buliba, és mutassa be Jossnak (Chris Alosio) és Hayley-nek (Zoe Terakes), akik azóta az egész iskola beszédtémája, hogy találtak egy bebalzsamozott kezet, amely állítólag képes áthidalni az élők és a holtak közötti szakadékot.
A fiatalok minden egyes összejövetelükön valamiféle partitrükkként előveszik a kezet, és a vendégeket arra ösztönzik, hogy kipróbálják. Kíváncsiságból Mia is jelentkezik, és beenged egy csúnya szellemet a testébe, ám a dolgok szörnyű fordulatot vesznek, amikor Jade öccse, Riley (Joe Bird) látszólag Mia néhai édesanyjának hordozójává válik – és a banda meggondolatlanul bánik a kéz biztonsági szabályaival.
Philippous szerint a casting nagyon sokáig tartott, különösen, amikor a főszereplőjüket kellett leszögezni. Amint azonban Wilde meghallgatásra jelentkezett, azonnal tudták, hogy megtalálták a megfelelő nőt a feladatra. A döntés, hogy ő játssza Miát, 1 millió dollárjába került a testvéreknek a költségvetésben, tekintve, hogy Wilde-nak addig nem volt nagy filmes kreditje, így a testvérpár és producereik a saját honoráriumukat tették bele a kasszába, hogy újra felduzzasszák a pénzt.
„Nagyon küzdöttünk érte. Mindannyian hittünk benne, és tudtuk, hogy ki fogja ütni a parkból. Annyira elkötelezett volt” – áradozik Danny. „Voltak napok, amikor arra kértük, hogy ne aludjon, hogy úgy jöjjön a forgatásra, hogy nem aludt, és ő ezt meg is tette. Fizikailag és érzelmileg is elkötelezett volt. Csak csodálatos dolgokat tudunk mondani róla.”.
(A kép kreditpontja: A24/Causeway Films/Bankside Films)
„Egyszerűen olyan dinamikus skálával rendelkezik, és képes minden egyes érzelem finomságait átadni, tudod? Az alakítása őszintének tűnt, soha nem éreztük hamisnak vagy erőltetettnek, és soha nem kellett Sophie körül vágni” – mondja Michael. „Annyira jól vette az irányítást, egyszerűen 100%-ig benne volt. Bárki, aki a jövőben vele dolgozhat, ember, az mindent megkapott. Annyiszor láttam már a filmet, és van egy jelenet… minden egyes alkalommal, amikor megnézem, elérzékenyülök, és ez mind Sophie-nak köszönhető. Ő a legjobb.”.
A film legfelismerhetőbb színésze viszont kétségtelenül A Gyűrűk Ura és a Sabrina hűvös kalandjai sztárja, Miranda Otto, aki Jade anyukáját, Sue-t alakítja – és egyben a film producere is. „Az elején egy kicsit ijesztő volt, mert olyan volt, hogy ki vagyunk mi, hogy Miranda Ottót rendezzük?” „Ó, Miranda, nem tudnád egy kicsit visszavenni a tempót?” – mondta. Danny nevet. „Úgy értem, ugyan már, ez egyáltalán nem tűnik helyesnek. De ő annyira nyitott és együttműködő volt. Amikor találkoztunk vele, azonnal olyan volt, mint egy menő nagynéni, és az, hogy aláírt, megadta nekünk a szabadságot, hogy több ismeretlent szerezzünk. Szóval nagyon sokat hozott a filmbe, és csodálatos; nagyon szórakoztató volt a forgatáson.”.
Mióta a Talk to Me januárban a Sundance Filmfesztiválon nagy sikert aratott, a testvérek befejezték egy másik eredeti horror, a Bring Her Back forgatókönyvét, és aláírták egy Street Fighter-adaptáció fejlesztését is. A Talk to Me folytatásához is írtak már néhány jelenetet. „Éhesek vagyunk” – mondja Danny arról, hogy mi következik, de ez a lelkesedés, mint kiderült, nem szünteti meg a lappangó idegességet.
„Annyira idegesek vagyunk. Minden egyes produkciónál” – kuncogja, miközben elmozdul a székében. „Még ezen a filmen dolgozva is olyan magabiztos voltam napközben, aztán éjjel azt gondoltam: „Ó, istenem, bassza meg, úgy érzem, még nem vagyunk kész?!” Annyi minden zajlott bennünk, igazi jin és jang. De igen, a következőre gondolni is idegőrlő.”.
„Én egy kicsit más vagyok, én úgy vagyok vele, hogy ‘Tudod, csak csináljuk meg’. Kell, hogy legyen valami abban, hogy milliókat bíznak rád, hogy megcsináld ezeket a dolgokat, függetlenül attól, hogy milyen lesz a fogadtatás” – mondja Michael. „Nekünk viszont azt mondják, hogy a második film fontosabb, mint az első filmed. Az első film bizonyítja, hogy meg tudod csinálni, hogy jogod van itt lenni, a második filmek pedig azt bizonyítják, hogy maradhatsz”. A Talk to Me eddigi elsöprően pozitív fogadtatását tekintve nincs kétségünk afelől, hogy a Fülöp-szigetek fogást talál…
A Talk to Me már a brit és az amerikai mozikban is látható. Ha még többet szeretnél megtudni, nézd meg listánkat a legizgalmasabb közelgő horrorfilmekről, amelyek 2023-ban és azon túl tartanak felénk.