Az Alan Wake 2 első felvonásában van egy pillanat, amikor a címszereplő felfedezi a „Sötét Helyet”, egy olyan birodalmat, amelyet saját gondolatai és kreatív akarata alakít, és amelybe egy egészséges adag túlvilági gonoszság keveredik. Ahogy egyre mélyebbre gázol egy metróállomásként ábrázolt területen, olyan táblákkal találkozik, amelyeken a következő felirat olvasható: „Nem mintha a történeteid jók lennének. Nem mintha bármilyen művészi értékük lenne. Pocsék író vagy. Olcsó izgalmak és nagyképű szarságok. Csak erre vagy jó. Nézz rám, nézz a munkáidra.”.
Függetlenül attól, hogy ez Alan bizonytalanságának megnyilvánulása, vagy csak kísérteties árnyékszellemek próbálják megríkatni, mégis el kell gondolkodnunk: vajon igazak ezek a jelek? Alan egy középszerű bunkó? És ha igen, maga az Alan Wake 2 is tudja ezt? És akárhogy is, egy olyan játékban, ami az írásról szól, mi a fenét kellene nekünk, játékosoknak ebből kihoznunk?
Két hiba nem tesz egy írót
(Kép hitel: Remedy)
Az első kérdésre válaszolva: a művészet ugyanolyan szubjektív, mint mindig, de nem mondhatom, hogy Alan Wake mint karakter igazi irodalmi erőműnek hatna. A régóta futó Alex Casey-regényeit az első játékban még jóhiszemű thrillerként mutatták be, de most az Alan Wake 2-ben részleteket hallhatunk belőlük, és nem valami nagyszerűek: a noir történetmesélés klisékkel és összekevert metaforákkal teletömött karikatúrái. Sokkal kevesebb értelme van annak, hogy egy elismert mainstream szerzőtől származnak, mint mondjuk egy középiskolás diáknak, akit megrázott A nagy alvás egy jól felcsapott példánya.
Mindeközben a játékban található kéziratlapok sem különösebben lenyűgözőek. Ezek staccato, hiperdramatikus, sztereotipikus részleteket tartalmaznak, amelyek inkább tűnnek első vázlatos reklámszövegeknek, mint egy nagyobb regény hiteles darabjainak, mintha Wake azt akarta volna, hogy valaki minden oldal végén azt harsogja, hogy „Dun, dun dunnn!”.
És igen, tudom, hogy Alan azért írja őket, hogy megtervezze a szökését, és nem azért, hogy Nobel-díjat nyerjen. És igen, ezek csak a szöveg darabjai, és egy elméleti teljes regény talán jobb kontextusba helyezné őket. És igen, a valóságban a játékos számára teaserként, célzásként és világépítésként szolgálnak, múltbeli és jövőbeli eseményekről mesélnek… De ettől még van történetbeli kontextusuk, és ez a kontextus azt sugallja számomra, hogy Wake munkája valószínűleg sok jótékonysági boltban lévő diszkont dobozt tölt meg.
De hé, menjünk mélyebbre! A leírtakon túl, a Wake alkotói erejét tükröző „Sötét hely”-re jellemző a nehézkes szimbolizmus, ami gyakran annyira kirívó, hogy semmi szimbolikus nincs benne, mint például a graffitikkel kirakott sikátorok, amelyek csak… elmondják, mi történik, és mit kellene gondolni róla. Különleges varázsigéi, az Alan Wake 2 Words of Power, a „Words of Stuff” és a „Words of Gun” nevet viselik, ami arra utal, hogy nincs túl nagy szókincse, amivel dolgozhat. Amikor pedig az írói szobában dolgozza ki történeteit, Wake folyton nyilvánvaló trópusokhoz és jól bejáratott keretekhez nyúl vissza, láthatóan képtelen az alapvető archetípusokon túl gondolkodni, vagy túlságosan kísérletező kedvében járni a munkájával.
Alan Wake’s Darkplace
(Kép hitel: Remedy)
Nos, mindez valójában nem az Alan Wake 2 kritikája. Ha a Remedy úgy akarja jellemezni hősünket, mint egy jelentéktelen reptéri regényírót, aki nyári szart ír azoknak az embereknek, akik évente egy könyvet olvasnak, akkor azt mondom, csak rajta! Ez az ötlet sokkal gazdagabb történetmesélési potenciállal bír, mint egy újabb narratíva egy meg nem értett zseniről vagy egy kiégett kreatívról, amolyan Bojack Horseman a True Detective-n keresztül. De vajon ezt csinálja a Remedy? Alan Wake-et rossz szerzőként akarják olvasni?
Alan Wake 2 útmutatók
Alan Wake 2 tippek
Alan Wake 2 ügynöki tábla
Alan Wake 2 térképek
Milyen hosszú az Alan Wake 2?
Ezt a kérdést nehezebb vitatni, mivel mindkét játék úgy tűnik, hogy egy kicsit megkerüli a kérdést anélkül, hogy kijelentő nyilatkozatokat tenne. Az biztos, hogy anyagilag sikeres és szenvedélyesen szereti a munkáját, de sajnos mindannyian tudjuk, hogy ez nem garancia semmire. A külső vélemények sem segítenek sokat a dolgok keretbe foglalásában; amikor az emberek a munkájáról beszélnek (például Rose megszállottan vagy Casey gúnyosan), a megjegyzéseik egyértelműen többet akarnak elárulni az egyes karakterekről, mint magukról a könyvekről.
Nevezzük az igazságot a legjobb esetben is homályosnak, bár figyelembe véve, hogy Wake dialógusainak kilencven százaléka az írás mesterségéről szóló kommentár, amely ritkán megy ellentmondásba, ez arra utal, hogy őt hiteles tekintélynek kell tekintenünk minden authoriában. Akkor miért is számít ez? Mindez tűnhet apróságnak, és igen, a legtöbb más játékban az is lenne – de az Alan Wake 2 egy egész doboznyi férget nyitott ki a tágabb metanarratívával.
(Kép hitel: Remedy)
Az Alan Wake-sorozat egy íróról szól, aki a fikcióján keresztül megváltoztatja a valóságot. Mindkét játék arra az elképzelésre épül, hogy Alan regényeket írt – az első játékban a Departure, a másodikban a Initiation/Return -, és ezek a könyvek gyakorlatilag valóra válnak. A kontextuson és a kánonon belül Alan Wake, legalábbis részben, mindkét játék írója.
Ha Wake-et rossz írónak akarják tekinteni, az nem vet túl jó fényt az Alan Wake-franchise-ra, nem igaz? Elvégre a kánon szerint ő írta.
És ezzel a felismeréssel hirtelen olyan érzésünk támad, mintha a játék megtöltött volna egy pisztolyt, és a saját fejéhez szegezte volna. Gondolj bele: ha Wake-et rossz írónak akarják látni, az nem vet túl jó fényt az Alan Wake franchise-ra, nem igaz? Elvégre a kánon az, hogy ő írta. Másrészről viszont, ha a Wake-et a következő Hemingwaynek akarják tekinteni, akkor ez hihetetlenül arrogáns állítás egy játék részéről, és talán túl magasra tenné a mércét egy olyan franchise számára, amely úgy gondolta, hogy nagyon okos dolog lenne a központi karakterét „A”-nak hívni. Wake”.
De az efféle metanarratívák mindig elég kockázatosak, mivel jelentősen megváltoztatják a karakterek, a történet, a szerző és az olvasó közötti kapcsolatot. Az Alan Wake 2 narratívája most többek között a főszereplő Alan Wake-ről szóló kommentár is, minden egyes ütés és árnyalat betekintést nyújt a főhős prioritásaiba, gondolkodásmódjába és képességeibe. Ez kihatással van, és végső soron egy olyan játék esetében, amelynek ennyi mondanivalója van az írásról és a történetvezetésről, talán segít, ha tudjuk, hogy az alkotót, aki mindezen kommentárok középpontjában áll, hogyan is kellene felfognunk: Stephen Kings királyaként, vagy legfeljebb egy B-minusz Bachmanként.
A játék egészének értékeléséért nézd meg Alan Wake 2 kritikánkat, hogy megtudd, mit szóltunk a Remedy legújabb Mind Place-manifesztációjához, vagy olvasd el exkluzív látogatásunkat az Alan Wake 2 élőszereplős forgatásán!