A 80-as évek kultikus anime, a Robotech egy ambiciózus új képregénnyel tér vissza a Titantól. A Brandon Easton által írt és Simone Ragazzoni által rajzolt Robotech: Rick Hunter egy új kalandban követi az ász Veritech-pilótát, Huntert, amely az eredeti Macross-saga eseményei után játszódik.
A Robotech animációs sorozatban a Földet megtámadták az idegen zentrédik. Egy brutális háború után az emberiség végül győzedelmeskedett, de a történet még messze nem ért véget. Az új képregény az eredeti történet és a folytatás, a Southern Cross közötti hosszú űrt tölti ki.
Természetesen nem ez a Titan első Robotech képregénye. Két korábbi sorozatot is kiadtak, a legutóbbi a 2019-es, alternatív univerzumban játszódó Robotech Remix volt, amely mindössze négy számot ért meg.
Brandon Easton azóta rajong a franchise-ért, hogy gyerekkorában először nézte a sorozatot. A Newsaramának adott exkluzív interjújában úgy jellemzi a Rick Hunter-könyvet, mint egy újrakezdést, amely az alapokhoz visszatérő megközelítést alkalmaz. „Arról van szó, hogy visszatérjünk a Robotech alapvető érzelmi történeteihez” – magyarázza.
(Képhitel: Titan Comics)
Newsarama: Brandon, a Robotechnek nagy és hűséges rajongótábora van, de hogyan foglalnád össze azoknak, akik talán nem ismerik a történetet?
Brandon Easton: Ez egy generációkat átfogó történet egy földönkívüli invázióról a Földön, és arról, hogy mit kell tennie az emberiségnek, hogy megőrizze nemcsak önmagát, hanem a bolygót is.
Az tette érdekessé, hogy egy olyan időszakban jelent meg, amikor a legtöbb animációs film, legalábbis az Egyesült Államokban, nem volt sorozatban. Megnézhetted egy sorozat egyik epizódját januárban, megnézhettél egy másikat decemberben, és igazából nem maradtál le semmiről. De a Robotech. Ha kihagytál egy epizódot, akkor rengeteg akcióról, karakterfejlődésről és előrehaladásról maradtál le. Ez volt a találkozó televízió.
Az új képregény az eredeti Macross Saga után és a Southern Cross előtt játszódik. Miért választottad ezt a korszakot?
Valójában a történet alakulása nem az eredeti vázlatom volt. Több különböző történetet is felvetettem, de aztán a Titan és Tommy Yune a Harmony Goldnál [a Robotechet birtokló produkciós cég] visszahívtak, és azt mondták: „A Macross Saga-n túl akarunk lépni.” A tervem nem a Macross Saga volt.
Rajongóként tudom, hogy van egy időszak, amiről mindenki tudni akar, és ez a Macross végétől a Southern Cross kezdetéig tart. Van ez a hatalmas 10-15 éves időszak, amit még sosem láttunk. Megcsinálták a Robotech II: The Sentinels-t, de a Macross után játszódó animációk és képregények nem léteznek. Szóval ez az, aminek ez a sorozatnak lennie kell.
(Képhitel: Titan Comics)
A könyv a főszereplőjéről kapta a nevét. Ki az a Rick Hunter számodra? Hogyan találtál rá a karakter megírására?
Szerintem az az érdekes benne, hogy soha nem ismerte a pilótaságon kívüli életét. Az apja egy repülő cirkuszt vezetett, aztán a Macross-szigeten van, megtámadják őket, és hirtelen katona lett. Úgy érzem, hogy Rick Hunter személyisége mögött van egy ember, akit soha nem fejlesztettek ki.
A Robotech II regényekben rájön, hogy az egyetlen dolog, amit valaha is szeretett volna csinálni, az a repülés. Nyilvánvaló, hogy nagyszerű katona, nagyszerű harci pilóta, nagyszerű vezető, de végső soron csak az égben akar lenni. Szerintem ő valójában csak egy romantikus pilóta. Ez minden, ami igazán lenni akar, de sosem tudta ezt megtenni.
Nagyon érdekes karakter. Próbálok mélyebben belemerülni abba, hogy ki is ő valójában, de a történet, amit mesélek, gyors tempójú. Nem olyan lesz, mint egy francia újhullámos film, ahol csak ül és nézi a falat!
És milyen fenyegetésekkel kell szembenéznie az új sorozatban?
Zentraedi harcosok egy csoportja elfogta Breetai parancsnokot, aki a zentraedi hadvezér volt, aki megpróbált segíteni az embereknek. Az SDF-3 épül a Föld körüli pályán, és ez lesz az, ami végül Ricket és mindenkit a Robotech Masters szülőbolygójára visz a Sentinels kampányban. De van egy probléma: az SDF-3-nak nincs hipertérhajtóműve, és a Földön az egyetlen megmaradt hipertérhajtómű Breetai parancsnok zászlóshajója, amelyet elloptak, és most a militánsok kezében van. Tehát meg kell találniuk azt a hajót, semlegesíteniük kell a fenyegetést, és fel kell juttatniuk a hajtóműveket az SDF-3-ra.
Mindezek közepette a zentraedi militánsok egy fegyvert is felfedeznek, de ez egy nagy meglepetés lesz a sorozat egy kicsit későbbi részében.
(Képhitel: Titan Comics)
Jó pár év telt el az utolsó Robotech képregény óta. Visszautalsz majd azokra a könyvekre, vagy az a terv, hogy alapvetően újrakezdjük?
Visszatérve ahhoz, amit korábban mondtam, amikor az ötletekkel foglalkoztam. Akkor mondták el nekem, hogy mi a tervük, ami az volt, hogy racionalizálják a dolgokat, és mindent visszavezetnek az alapokhoz. Nem lesz semmilyen változó idősík, sem alternatív univerzumok, ez lesz az igazi Robotech.
Az egyik dolog, amit elmondhatok, hogy mindenképpen erősebb hidat akarnak képezni a Macross és a Southern Cross között. A legtöbb rajongó úgy gondolja, hogy ezt nem csinálták elég jól, és én is egyetértek azzal, hogy több kötőszövetre van szükség.
Sikerült megmenteni valamelyik fel nem használt pályaművedet, és beépíteni a könyvbe?
Amit szerettem volna, az az volt, hogy belekerüljek azokba a pillanatokba, amiket sosem láttunk a Macrossban, és amik megmagyarázzák, hogy ki is Rick. Sok mindent nem láthatunk a kapcsolatáról az SDF-1 legénységének néhány tagjával, például Vince Grant-tel. Ezek a srácok nagyon jóban vannak, de sosem tudtuk meg, hogyan ismerkedtek meg egymással.
Fogtam néhány ilyen ötletet, és belevetettem őket a flashbackekbe. Roy halála egy hatalmas dolog, és a második számban Rick leül és beszélget Gloval kapitánnyal. Ezek a dolgok megtörténtek, de mi sosem láttuk őket, így ezeket a pillanatokat be akartam dobni a sorozatba.
(Képhitel: Titan Comics)
Milyen volt Simone Ragazzonival együtt dolgozni a könyvön?
A legszebb az egészben az, hogy rengeteget kommunikáltunk. Tudjuk, hogy a rajongók milyen keményvonalasak, és igyekszünk biztosítani, hogy minden, amit teszünk, megfeleljen nemcsak a mi elvárásainknak, hanem a rajongók elvárásainak is. Fenomenális munkát végez. Lesz néhány gyönyörű akciójelenet, néhány nagy bunyó.
Nagyon szorosan együttműködünk a Harmony Golddal. Vannak képeik, RPG útmutatók, soha nem látott koncepciórajzok… Mindezt felhasználjuk, és átadjuk Simone-nak, hogy láthassa és feldolgozhassa, és jobban megértse, hogyan kell kinéznie a világnak. És határozottan minden célt elér. Fantasztikus volt.
(Képhitel: Titan Comics)
Mit gondolsz, miért van a Robotechnek ilyen tartós öröksége?
Azt hiszem, először is, nézzük meg Shōji Kawamori mecha terveit. Ott kell kezdeni. A Robotechben a repülőgépek úgy néztek ki, mint a valódi repülőgépek, amelyek mechákká alakultak. Nem úgy néztek ki, mint valami futurisztikus dolog. Ezek a világban létező vadászgépek voltak, amelyeket a Robotech Masters technológiájával szereltek fel, hogy létrehozzák a Veritech vadászgépeket. Akkoriban rajongóként még soha nem láttam semmi ilyesmit.
És akkor még hozzáadjuk azt a tényt, hogy egy nagyon felnőtt történetet kaptunk, nem annyira a tartalomban, mint inkább az érzelmi kivitelezésben. Ott volt a szerelmi történet Rick, Lisa és Minmei között, ami egy nagyon érdekes szerelmi háromszög volt. Az ember belemerült az egész drámába.
És voltak olyan karakterek is, akik meghaltak és halottak is maradtak, amit az Egyesült Államokban nem lehetett látni. Roy Fokker, Rick Hunter örökbefogadott bátyja meghal. Meghalt. A Macross Saga végén a szereplők 60%-a halott. Szóval volt szenvedés. Volt szerelem. Ott volt a szex feltételezése, mert az emberek állandóan csókolóztak és megérintették egymást. Szerintem azért volt hatással, mert nem kezelte idiótaként a fiatal közönséget. Azt hiszem, a Robotech legnagyobb teljesítménye a 80-as évek animációi közül a következmények szintje volt.
A Robotech: Rick Hunter #1 augusztus 2-án jelenik meg a Titan Comicsnál. Ha kedvet kaptál az animéhez, akkor nézd meg a 15 legjobb anime sorozatot tartalmazó listánkat, amit 2023-ban érdemes megnézned.