Ahogy visszatekintünk az év nagy képregényes eseményeire, az egyik, ami azonnal kiemelkedik, az Energon Univerzum elindítása, ahol a Void Rivals és a Transformers is telitalálatnak bizonyult a Skybound kiadó számára (mindkettő felkerült az év végi listánkra is). Ez a közös folytonosság a hónap végén ismét kibővül a Duke #1 megjelenésével, amely a híres G.I. Joe karakter kalandjain alapuló új képregény.
A Duke az első alkalom, hogy a G.I. Joe franchise jelentős szerepet kap az Energon Univerzumban, bár mint az olvasók megtudhatják, amikor az első szám december 27-én megjelenik, legalább egy ilyen karaktert már láthattunk a Transformers oldalain.
A Newsarama leült a Duke írójával, Joshua Williamsonnal és a művész Tom Reillyvel, hogy többet tudjunk meg az új könyvről, arról, hogy mennyire más utat jár be, mint Larry Hama régóta futó G.I. Joe: Egy igazi amerikai hős című kötete, és hogy megtudjunk néhány olyan fenyegetést, amellyel Conrad „Duke” Hauser az elkövetkező hónapokban szembesülni fog.
(Képhitel: Skybound)
Newsarama: Csak hogy kezdjük, mit jelent mindkettőtöknek a G.I. Joe?
Joshua Williamson: A G.I. Joe a gyermekkorom egy részét jelenti. Ez olyasmi, amit gyerekként nagyon-nagyon élveztem, és még ma is rajongok érte. Még mindig veszem a játékokat – itt van egy halomnyi játékom [a szerkesztő megjegyzése: az interjú közepén egy újabb G.I. Joe játékot szállítottak!] -, de emellett apámmal is kapcsolatban áll. Katonacsaládból származom, és ez egy olyan dolog volt, amihez kapcsolódni tudtunk. Ez valami olyasmi, amit mindig is nagyon élveztem.
Tom Reilly: Az én szeretetem a G.I. Joe iránt nem olyan mély, mint Josh-é, de megvoltak a játékok, meg minden. Láttam az élőszereplős filmeket, és láttam a PSA rajzfilmeket a YouTube-on.
Hogyan kerültetek mindketten a Duke-on dolgozni?
Williamson: A Skybound talán öt-hat évvel ezelőtt keresett meg. Az volt a beszélgetés, hogy „Milyen tulajdonságok érdekelnének, ha licenszelt dolgokat csinálnánk?”. Erre én azt mondtam: „Soha többé nem fogok licenszelt dolgokat csinálni… kivéve a G.I. Joe-t.” Erre ők: „Ó, érdekes…” Szóval valahogy így kezdett összeállni a kép.
Reilly: Eredetileg együtt akartunk dolgozni egy szerzői tulajdonú könyvön, és volt néhány ötletünk, amit felvetettünk. Végül mindketten elfoglaltak lettünk a Marvel és a DC dolgaival, és ez háttérbe szorult. Aztán találkoztam Josh-sal, azt hiszem, tavaly a New York Comic Conon, és akkor elhatároztuk, hogy csinálunk valamit. Végül a Knight Terrors: Superman lett belőle, és miközben ezt csináltuk, kaptam egy e-mailt Sean Mackiewicz-től a Skyboundtól, hogy nem akarom-e megcsinálni Josh-sal a Duke-ot. Szóval így alakult.
(Kép hitel: Skybound)
Sok beszélgetés folyt a Skybounddal arról, hogy pontosan kiket célozzanak meg ezzel az új G.I. Joe-könyvvel?
Williamson: Amikor elkezdtem dolgozni a vázlaton, egyenesen megkérdeztem tőlük [a Skyboundtól]: „Kinek szól ez? A rajongóknak, akik ismerik a folytonosságot, a történelmet és a mitológiát? Vagy új olvasókat próbálunk megszólítani?”.
Mindenképpen boldoggá akarjuk tenni azokat, akik szeretik ezt a témát, de az új emberek számára is elérhetővé kell tennünk. Számomra ez egyfajta egyensúlyozás. A trükk az, hogy ha valaki még sosem olvasott G.I. Joe képregényt, akkor is bele tudjon vágni. Ugyanakkor az elmúlt 40 év iránti tiszteletünk és szeretetünk is megmarad.
(Képhitel: Skybound)
Mesélj egy kicsit a központi karakterrel kapcsolatos elképzelésedről. Ki számodra Conrad Hauser?
Williamson: Van egy jelenet a könyvben, ahol Duke beszélget néhány másik szereplővel – nem mondhatom el, hogy kikkel! – és ők megkérdezik, hogy „Ki az a Duke?”.
És mi tudjuk, hogy ki az a Duke, igaz? Ő a legjobbak legjobbja. A tettek embere, egy amerikai hős. Utálom, hogy terméknek nevezem, de ő egy olyan eszköz, amelyet egy nagyon különleges dologra hoztak létre, hogy tökéletes katona legyen. De aztán a kérdés az, hogy ki vagy te, amikor nem vagy az, ami vagy? És őszintén szólva nem hiszem, hogy Duke tudja.
Duke azt hiszi, hogy tudja, ki ő, azt hiszi, hogy tudja, mi ez a világ – aztán Starscream belép a világába, és ez egy hatalmas repedés. Úgy értem, ha látnád, hogy egy repülőgépből robot lesz, az összezavarná a fejedet!
Duke nem gondolja, hogy ezek idegenek, csak azt hiszi, hogy valaki épített valamilyen fegyvert, igaz? Az utazás része, hogy megpróbálja kideríteni, ki építette ezt az izét, és mi folyik itt valójában. De egyúttal olyan kérdésekre is keresi a választ, mint például, hogy „Ki vagyok én?”.
Duke nyomozása a M.A.R.S. Industries-hoz vezet. Mit tudsz mondani erről és a fenyegetésekről, amelyekkel találkozik?
Williamson: Nos, ez vicces, mert tudod, a kezdeti fenyegetés nem a Cobra lesz. Az M.A.R.S. Industries-ba megy, de még ez sem az első igazi fenyegetés, amivel szembe kell néznie.
Az egyik dolog, amit nagyon szerettem volna elérni, hogy ne legyen olyan egy az egyben. Amikor gyerek voltam, mindig a G.I. Joe kontra Cobra volt a téma, érted, mire gondolok? Az egyik dolog, amit igazán szerettem volna, hogy megmutassam, hogy ezek a frakciók még nem állnak össze. Meg akarom mutatni, hogyan jutunk el odáig. Ebben a könyvben látjuk a M.A.R.S. Industries-t, de ezzel párhuzamosan más dolgok is történnek. Lehet, hogy nem számítasz arra, hogyan jutunk el néhány dologhoz, amit látni szeretnél. Eljutunk oda, de lehet, hogy másképp lesz, mint ahogy te gondolod. Tényleg próbálunk kiszámíthatatlanok lenni.
Azt hiszem, az emberek meg fognak lepődni, hogy mivel kell Duke-nak szembenéznie ebben a könyvben. Ez egy érzelmi utazás lesz számára, de ettől még lesz néhány nagyon király harc!
(Kép hitel: Skybound)
Tom, milyen volt számodra ezt a képregényt rajzolni?
Reilly: Nagyon szórakoztató volt. Kihívás volt, mert rengeteg valós katonai technológiát kellett kutatnom. Próbálom a dolgokat eléggé a földön tartani. Ez egy másfajta történet is – az elmúlt néhány évben inkább bombasztikus szuperhősös dolgokat csináltam, ez pedig egy sokkal földhözragadtabb történet. Szóval megpróbálom egy kicsit máshogy megközelíteni. Érdekes kihívás volt, és rengeteg különböző karaktertervet dolgozhattam ki.
A valós világ hardverén kívül inspirálta valami a látványvilágot?
Reilly: Engem a játékok és a különböző G.I. Joe médiumok nagyszerű tervei inspiráltak – rengeteg nagyszerű rajz született. Háborús képregényeket is néztem, például Joe Kubert dolgait, és megpróbáltam megragadni valamit ebből. Olyan, mint egy thriller, úgyhogy munka közben sok James Bond-filmet nézek, hogy próbáljam megadni a hangot.
Williamson: Igen, tudtuk, hogy azt akarjuk, hogy a könyv olyan legyen, mint egy kémthriller. Vicces, a G.I. Joe képregények inkább katonai jellegűek voltak, csúcstechnológiával, a rajzfilm pedig egy kicsit furcsább volt. Megpróbáltuk megtalálni az egyensúlyt a kettő között. Tom munkája igazán nagyszerű. Nagyon földhözragadtnak tűnik, de ugyanakkor nyilvánvalóan ott van benne ez a furcsaság.
Tom, milyen volt újra Jordie Bellaire színésszel dolgozni?
Reilly: Mindig nagyszerű Jordie-val dolgozni – azt hiszem, ez már a harmadik könyvünk. Ő teszi jobbá a művészetemet. Nem véletlenül ő a regnáló Eisner-bajnok. Szerintem a színei fantasztikusak, és minden, amin együtt dolgoztunk, másképp nézett ki. Merész, érdekes dolgokat csinál, amelyek illeszkednek a könyv hangvételéhez, és alig várom, hogy lássam az oldalakat, amint megérkeznek.
(Képhitel: Skybound)
Duke az Energon Univerzum része. Mennyire dolgozol szorosan együtt Robert Kirkmannel a Void Rivalson és Daniel Warren Johnsonnal a Transformersen?
Williamson: Épp a minap ebédeltem együtt Roberttel. Leültünk, és beszélgettünk a készülő dolgokról, és ötleteket dobáltunk. Sean Mackiewicz-cel hetente legalább kétszer beszélek. Sokat beszélgetünk, aztán mindenki elmegy a saját sarkába néhány hónapra.
Az egyik dolog, ami nagyon jó volt ebben az egészben, az az, hogy biztosak akartunk lenni abban, hogy a különböző könyvek egymástól függetlenül tudnak működni. Nyilvánvalóan vannak kapcsolatok, de ez nem nyomasztó.
Mit szóltok ahhoz, amit Larry Hama csinál az Egy igazi amerikai hősben? Külön folytatásban vagytok, de az a könyv hatással van arra, amit ti csináltok?
Williamson: Nem igazán van hatással ránk, azon kívül, hogy úgy érzem, hogy Larry a szülője ennek a könyvnek. Larrynek van egy története, amit el akar mesélni, úgyhogy mi csak álljunk félre az útból, és hagyjuk, hogy Larry azt csinálja, amit csinál. Nem igazán kapcsolódunk hozzá, de szeretem a munkáját.
Azt hiszem, Larry legnagyobb hatása azokra a dolgokra, amelyeken dolgozom, az eredeti kartonok, amelyeket ő írt, mert amikor egy másik G.I. Joe vagy Cobra karaktert mutatok be, a legelső dolog, amit teszek, hogy visszamegyek és elolvasom a kartonokat. Számomra ez az a karakter, aki a legmélyén, a legtisztább valójában. Ezért mindig visszamegyek, megnézem, és onnan fejlesztem tovább.
(A kép kreditpontja: Skybound)
Végezetül, mit remélsz ettől a könyvtől?
Reilly: Nagyon jól érzem magam a könyvön és a Josh-sal való közös munkán. Azt hiszem, azt remélem, hogy azok, akik már régóta kedvelik ezt a tulajdonságot, beugranak, és élvezik a friss megközelítést. Aztán talán az új olvasók, akiknek még nem volt annyi tapasztalatuk a G.I. Joe-val kapcsolatban, szintén jól érzik magukat.
Williamson: Igen, ez az. Remélem, az emberek látják, hogy sok szeretetet fektetünk ebbe a könyvbe. Remélem, hogy látják, hogy az Energon-univerzum összes könyve tényleg a tulajdonságok iránti szeretetből fakad. Szóval ezt remélem, hogy az emberek megnézik, és velünk tartanak erre az utazásra, és tudják, hogy Duke csak a kezdete egy igazán nagy történetnek, amit elmesélünk.
A Duke #1 december 27-én jelenik meg a Skybound kiadónál.
Térj vissza az Energon-univerzum eredetéhez a Void Rivals alkotójával, Robert Kirkmannel készült interjúnkkal.