2023 nagyszerű év volt Xbox-tulajdonosnak lenni, bár nem volt mentes néhány buktatótól. A korai Xbox-exkluzív Hi-Fi Rush stílusosan indította be a dolgokat, mielőtt a Redfall csalódást keltő megjelenése jelentősen elmérgesítette az ízlést, és sokan ezután kétkedve figyelték a Bethesda többi közelgő játékát. Megkönnyebbülés volt látni, hogy néhány hónappal később a saját fejlesztésű Starfield rekordeladásokkal indult, majd újabb jó hírek érkeztek a Microsoft számára, amikor októberben végre sikerült lezárni a bajba jutott Xbox-Activision üzletet, függetlenül attól, hogy mit gondolunk róla.
Ez rengeteg mozgás egy év alatt az Xbox anyavállalata, a Microsoft számára. A dolgok minden bizonnyal fényesebbnek tűnnek a játékágazat vezérigazgatója, Phil Spencer számára, ahogy 2023-at kerekítjük, különösen, ha összehasonlítjuk a 2022-es Xbox évértékelőnkben a dolgok állását a mai állapotokkal. Persze lehet, hogy az Xbox „elvesztette a konzolháborút”, de emellett rengeteg más csatát is megnyert – és úgy tűnik, minden eddiginél jobban ösztönzik, hogy ezt a sorozatot folytassa.
A végtelenségig…
(Kép hitel: Xbox Game Studios)Best of 2023
(Kép hitel: Remedy Entertainment)
A 8 legjobb játéktrend 2023-ban
Kezdjük az elején. Az Xbox bumfordi évének felütése, a januári Hi-Fi Rush lenyűgöző Game Pass-üzemanyagot jelentett. A rock n’ roll ritmusos akciójának nagyrészt pozitív visszajelzései ígéretesnek tűntek, ahogy beléptünk 2023-ba, különösen, mivel ez volt az első Bethesda-játék, amelyet Day One napon szállítottak az Xbox előfizetéses szolgáltatáson, miután a Microsoft 2021-ben felvásárolta a stúdiót.
Ezért is volt a Redfall olyan felkavaró szégyen. A Bethesda által kiadott és a Dishonored és a Deathloop mögött álló stúdió által fejlesztett Arkane vámpírvadászós, fegyverforgatós, egyáltalán nem horda-lövöldözős FPS-ének hogyan sikerült ilyen drámaian elmaradnia a várakozásoktól, arra még Phil Spencer sem tudott magyarázatot adni. Mint legtöbbünk, az Xbox-főnök is „csalódott” volt a Redfall miatt a maga bugos, félkész dicsőségében, és még májusban megígérte, hogy erőfeszítéseket tesznek a javítás érdekében. A későbbi frissítések talán jelentősen kitakarítottak volna azon a maroknyi emberen, akik még mindig játszottak, de a kár már megtörtént. A játékot a kritikusok lehúzták, a mi Redfall-értékelésünk szerint „elsietett, befejezetlen és kielégítetlen” volt. Emiatt joggal mondhatjuk, hogy a Redfall kitörölhetetlen fekete folt az Xbox rekordján, amely az év talán legmélyebb pontjaként ragadt meg.
A pozitívum, hogy a Game Pass a számok alapján nézve a 2023-as évet felfelé ívelő tendenciával zárja. Úgy tűnik, hogy az Xbox teljes 180 fokos fordulatot tett az összehasonlíthatatlanul lassabb 2022-es évéhez képest, hiszen mind a Game Pass szolgáltatás, mind a Microsoft „teljes játékbevétele” 13%-kal, illetve 9%-kal nőtt (a The Verge-en keresztül) idén október óta. Ezek a százalékok talán nem hangzanak masszívnak, de a szolgáltatás előfizetési számának év végi emelkedése mögött egy hatalmas bűnös állt.
…és azon túl
(Képhitel: Bethesda)
Lehet, hogy az Xbox „elvesztette a konzolháborút”, de emellett rengeteg más csatát is megnyert.
Belépés: Starfield. Az epikus méretű csillagközi szerepjáték végre szeptemberben megjelent, a Game Pass előfizetők számára egy kis áremeléssel együtt. Ez azonban nem tántorította el az embereket attól, hogy már az első napon feliratkozzanak a játékra: a megjelenés napján több mint egymillió játékos töltötte be a játékot. Ez az első Bethesda Game Studios által fejlesztett cím, amely Xbox-exkluzívként jelent meg a Game Passon, és mivel még számos új Bethesda-játék van a láthatáron, ez egy erős kezdet.
A Bethesda fúzióját félretéve, az akvizíciók 2023-ban nagyot lépnének előre az Xbox számára. A vállalat az elmúlt években több fejlesztőstúdiót is felvásárolt, de a forró téma nyilvánvalóan a Microsoft azon törekvése volt, hogy megvásárolja a Call of Duty kiadó Activisiont. Az ajánlat sokak szemében népszerűtlen volt, leginkább az amerikai Szövetségi Kereskedelmi Bizottságnál, mivel az többször is visszavágott a felvásárlásnak. A „pénzügyi érdekekkel” kapcsolatos kizárólagossági aggályokra hivatkozva – röviden arra, hogy a Microsoft esetleg olyan játékokat vonna ki a rivális PS5 játéktárából, mint a Call of Duty, és ezzel a saját zászlóshajó konzoljához vonzaná a játékosokat – a megjelenő szalagcímek néha úgy hangzottak, mintha a Microsoft ajánlata dugába dőlne.
A két évig tartó küzdelem az Xbox számára sikerrel zárult, amikor a Microsoftnak októberben sikerült felvásárolnia az Activisiont. Ezzel párhuzamosan Phil Spencer „100 százalékos paritást” ígért a PS5 Call of Duty játékosainak a jövőben. Ez egyelőre elég volt ahhoz, hogy a Call of Duty-exkluzivitással kapcsolatos aggodalmakat elsimítsa, még akkor is, ha az új Bethesda-játékok várhatóan nem jelennek meg máshol, csak az Xbox és a PC platformokon.
Viharos, de lenyűgöző 2023 volt az Xbox számára, és a következő év nagy dolgokat ígér a Series X exkluzívok számára – még ha a 2024-es új játékok megjelenési dátumait illetően még mindig sokat várunk is. Én már most nagyon várom a Playground Games közelgő Fable remake-jét, miután tanúja voltam a nyáron az Xbox Games Showcase trailerében látott, dicsőségesen durva brit humornak. A régóta várt Skyrim-folytatás, az Elder Scrolls 6 állítólag a Bethesda következő kikötője, most, hogy a Starfield megjelent, bár az űrbeli RPG rajongói kíváncsiak, hol vannak a Starfield-frissítések. Emellett a BioShock Infinite-ot idéző Clockwork Revolutionre, az Obsidian Avowedjére és a South of Midnight hangulatos gótikus folklórjátékára is figyelek, miközben 2024 felé fordulunk. A sok fantasztikus, készülő Xbox Series X játékkal a fentiek mind azt mutatják, hogy egy újabb izgalmas év áll a Microsoft Gaming előtt – semmi nyomás vagy bármi, Spencer.
Nézd meg a Nintendo évértékelőnkben, hogyan teljesített a Zelda Tears of the Kingdom kiadó és zászlóshajója, a Switch konzol 2023-ban.