„Gyere, itt az ideje, hogy megtartsd a találkozódat a Wicker Man-nel” – mondja Christopher Lee Lord Summerisle-je a hírhedt utolsó előtti jelenetben, közvetlenül azelőtt, hogy a nyomozót égető végzete érné. A filmnek ezen a pontján könnyű úgy tekinteni Summerisle lakóira, mint a történet gonosztevőire, akik elfognak egy ártatlan embert, és feláldozzák őt a termésük és az általános túlélésük érdekében. De az idővel együtt jár a változás, és mivel Robin Hardy A fonott ember című filmjének megjelenése óta 50 teljes év telt el, a filmet példaként tekinthetjük arra, hogy a saját kultúránktól eltérő kultúrák iránti tudatlanságnak szörnyű következményei lehetnek. Ki volt itt valójában a hibás?
Súlyos következmények
(Képhitel: Studio Canal)
Most már tudjuk, mennyire abszurdan hangzik, hogy egy ember, akit egyszerűen azért gyilkoltak meg, mert egy számára idegen helyen létezett, valamennyire is megérdemelhette ezt a megtorlást bármilyen formában. És mielőtt bárki riasztaná a hatóságokat, nem, nem bocsátjuk meg a gyilkosságot, de nem tudunk nem szurkolni a helyieknek. Ez a tendencia az eltelt öt évtized alatt többször is felbukkant, mind a népi horror alműfajában, mind azon kívül is.
Ari Aster 2019-es remekművében, a Midsommarban azt látjuk, hogy egy csapat amerikai diák betér egy furcsa svéd kommunába, hogy szakdolgozatukhoz kutassák a csoport sajátos életmódját. A film során az amerikaiak a HÅrgát tanulmányozandó és megítélendő dologként kezelik, az egyikük szent iratokban turkál, a másik pedig egy fiatal lány elcsábítását reméli. Amikor mindegyik tag megkapja a magáét, szinte megkönnyebbülést és igazságot érzünk.
Szélsőségesebb példa erre a 80-as évek elejét megrázó horrorfilm, Ruggero Deodato Cannibal Holocaustja, amelyben nyugatiak egy csoportja megszáll egy elszigetelt közösséget az Amazonas vidékén, filmezik és gúnyolják a telepeseket, sőt, még egyiküket meg is bántalmazzák.
A The Wicker Man nem ilyen fekete-fehér erkölcsű. Edward Woodward Howie őrmesterének Howie valójában soha nem tesz semmi rosszat, törvényesen, ami még megdöbbentőbbé teszi a halálát. Azt azonban meg kell jegyeznünk, hogy a helyiek többször is figyelmeztetik őt. Willow, a háziúr lánya és az iskolai tanárnő is azt tanácsolja neki, hogy még az ünnepség előtt távozzon. May Morrison, aki a postahivatalt vezeti, rámutat kulturális tudatlanságára, mondván: „Ne avatkozz bele olyan dolgokba, amelyekhez semmi közöd”.
Nem szabad elfelejtenünk, hogy a Cannibal Holocausthoz hasonlóan a nyomozó is egy, a világ többi részétől elszigetelt csoporttal van dolgunk, és ez magában foglalja azt is, amit mi „normálisnak” tartunk az értékek, az erkölcs és az etika tekintetében. Ha egész életedben egy olyan közösségben éltél, ahol szigorú hagyományok uralkodnak, akkor valószínű, hogy ezeket a hagyományokat folytatod, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy szembe mész a normákkal vagy a törvénnyel.
Közösség kontra törvény
(Kép hitel: Studio Canal)
Ezzel elérkeztünk a természet kontra nevelés és a közösség kontra törvény ősrégi kérdéséhez. Honnan tudjuk, hogy amit teszünk, az rossz, ha azt tanították nekünk, hogy az a helyes? A közösség, amelybe beleszületünk, és az oktatás, amelyben részesülünk, alakítja etikai értékeinket és erkölcsi iránytűnket.
Ezt a témát a műfajban továbbgondolták. Eli Roth Zöld pokol című filmjében például egy aktivistákból álló csoportot látunk az Amazonas mélyén landolni, ahol hamarosan egy kannibalista törzs vadászik rájuk, akik teljesen el vannak vágva a külvilágtól. Bármennyire is szörnyen és brutálisan hangzik ez, a törzs nem ismer más életformát, az aktivistákat nem embereknek, hanem egy külső, idegen erőnek tekintik, ami egy kicsit érthetőbbé teszi a barbárságot.
Van azonban ennek a vitának egy nyilvánvaló másik oldala is, amivel még nem foglalkoztunk. A rendőr halála elkerülhetetlen volt, és a szekta végig tervezte a gyanútlan rendőr meggyilkolását, amit a végén lepleztek le. Bár a helyiek azzal a szándékkal csalták ide, hogy megöljék Howie-t, ezt kétségbeesésből teszik. A termésük az előző évben nem termett, és az éhhaláltól való félelmükben áldozatra van szükségük, hogy megbékítsék isteneiket. Ez nyilvánvalóan gonosz cselekedet, de félelemből és szükségszerűségből teszik.
Az ismeretlentől való félelem
(Képhitel: Studio Canal)
A film elejétől fogva szinte kénytelenek vagyunk a Summerisle-i lakosokat a másiknak látni. A konzervatív keresztény Howie őrmester bőrébe bújunk, amikor megérkezik a kis skót szigetre, Summerisle-be, hogy egy eltűnt gyermekről szóló bejelentést vizsgáljon ki. Az ő meglehetősen hagyományos, nyugati szemével látjuk Summerisle lakóinak szexuális megnyilvánulásait és furcsa pogány rituáléit. De emlékeztetnünk kell magunkat, hogy mindez csak azért furcsa a rendőrnek (és néhányunknak), mert olyan távol áll attól, ahogy ő él.
„Egyszerűen sosem fogod megérteni az áldozat igazi természetét” – mondja May Morrison, emlékeztetve Howie-t, hogy ő kívülálló, és egyszerűen nem érti a pogány életmódot. Ez a megértés hiánya miatt Howie fél a helyiektől, és attól, amit nem ismer.
Az ismeretlentől való félelem számtalan horrorfilmben és gótikus irodalomban került feltárásra, olyan regényekből eredeztetve, mint Bram Stoker Drakulája, ahol a szörnyűség és a káosz idegen országokban és ismeretlen emberekben található. Ez a gondolkodásmód ráhangolódik lényünkre, ami bizonyos értelemben igazolja mind Howie, mind Summerisle lakói cselekedeteit, legalábbis az ő fejükben. Ebből a gondolkodásmódból arra következtethetünk, hogy a The Wicker Man nem egyszerűen a jó és a rossz, vagy a keresztények és a pogányok közötti küzdelem története, hanem inkább egy lecke a kulturális különbségek és a saját előítéleteink tudatosítására – és egy figyelmeztetés arra, hogy ne dugjuk bele az orrunkat oda, ahová nem kívánatos.
Az 1973-as The Wicker Man az Egyesült Királyságban a BBC iPlayeren nézhető, az Egyesült Államokban pedig a Prime Videón kölcsönözhető. Visszatérve a 21. századba, nézze meg válogatásunkat minden idők legjobb horrorfilmjeiből és a hamarosan megjelenő horrorfilmekből.